苗期管理是确保小麦年前壮苗的关键。在苗期，农民需要做好浇水、施肥和病虫害防治等工作，以保证小麦苗的生长和发育。正确的浇水方法是每天适量浇水，保持苗床湿润，但避免过量浇水造成积水。适当施肥，尤其是氮肥的施用，能够促进小麦苗的生长。另外，及时发现和防治病虫害，可以减少害虫对小麦苗的危害，保障苗期的健康生长。
苗床条件对于小麦年前壮苗也至关重要。首先，苗床应有良好的通风条件，以避免因缺氧而影响小麦苗的生长。其次，苗床的温度也需适宜，一般来说，小麦苗生长的最适温度为15-20摄氏度。此外，苗床土壤的质地和肥力也需符合标准，土壤质地宜疏松，富含有机质和养分。
壮苗指标是判断小麦年前壮苗标准的重要依据。壮苗指标主要包括苗高、株高、叶绿素含量和根系发达程度等。苗高一般应达到10-15厘米，株高达到3-5厘米。叶绿素含量要充足，叶片呈鲜绿色，表明小麦苗的光合作用正常进行。另外，壮苗还需要具备较为发达的根系，根长和根粗度都应符合标准，以提供足够的养分和水分供应。