一、平整土地时间
由于种子萌发出苗对水、温和氧气条件要求严格，再加上下胚轴伸长顶土能力差，所以播前创造良好的土壤条件是非常重要的。一熟棉区，既可以秋、冬耕，也可以春耕。一般认为秋、冬耕比春耕效果好，因为秋、冬耕的土壤风化时间长，也有利于接纳雨雪；经过冬季的冻融，有利于杀死土壤中的病菌及虫卵、蛹，减轻病虫害的发生。来不及秋、冬耕的，只要抓住春季解冻后返浆期的耕翻，并及时耙耢保墒，同样可以减少土壤水分的蒸发，创造良好的播种条件。为解决常年不能耕地的问题，套种棉田可在预留棉行内进行深挖冬凌，春翻晒土，或在棉花拔秆后进行耕翻，以改善土壤条件。
二、平整土地方法
选择种棉用地时，最好能选择未种过棉花的土地或轮作土地，多年重茬的土地要尽量避免。棉田可以与禾本科作物水稻轮作，既有利于改善土壤结构，又可以减少棉苗病害的发生，提高出苗率。对棉田的土地进行“秋翻冬灌”，深翻25～30厘米即可，在封冻以前进行一次漫灌，次年棉花播种前耙平耙实即可。这样可以减少表层病原，利于出苗。对于上年没来得及“秋翻冬灌”的棉田，在棉花播种前应进行造墒处理。造墒最好采用先干犁后浇法，就是在播种前10～15天未洇地前施足底肥，把地翻犁后浇水造墒。为了节水，可在干犁后耙平1～2遍分成小块再进行浇透水，这样做可加快洇地进度，起到亮墒快、升温快的效果。播种前一天把地耙平耢实，使其达到“齐、平、松、碎、净、墒”，第二天立即进行播种。这样做的好处是不会因提前造墒而失墒。不会因缺耢少耙而达不到棉田的上松下实。
三、基肥施用
棉花基肥的施用应根据地力和品种类型而灵活掌握。基肥的施用有两种方式，一是直接在翻地前均匀撒施，有机肥做基肥一般采用这种方式。二是播种时在播种沟中间开沟施入。现在的棉花播种机基本都具有这种功能，主要是化肥做基肥施用方式。棉种基肥使用不当，尤其氮肥及未充分腐熟的鸡粪使用过多，都会影响棉种的出苗率。因此，施肥要施足基肥，粪肥要充分腐熟，注意氮、磷、钾的配比，多施磷、钾肥。