近年来，随着水稻机械插秧技术的普及推广，水稻生产全程机械化整体水平也不断提高。可是，在水稻机械化插秧作业生产中，一些机具使用保养与维护的问题随之逐渐暴露出来，在很大程度上直接影响到了广大农机户的增收效益。为此，本文初步探讨一下知识。
一、步进式水稻插秧机的正确使用
要正确使用水稻插秧机，首先必须了解和掌握水稻插秧机的构造和工作原理，并进一步学习水稻插秧机的正确操作方法。步进式水稻插秧机的基本构造一般是由发动机和底盘两部分构成。发动机提供动力，一般为汽油发动机。底盘完成行走、插秧功能，主要由中央传动、变速箱、行走、升降、操纵、插植部件等组成。插秧机的工作原理是：发动机的动力利用传动系传给行走和工作部件，工作部件完成横向、纵向送秧，利用插植部定量取秧及栽插，行走系与工作部件配合来完成穴距控制，行距设计为定值30cm，用插植部件与浮板的高低相对位置来控制插秧深度。
除了掌握插秧机的结构、工作原理，还要了解与插秧机相适应的田块和秧苗条件。田块要田面平整无杂物，硬度要适当，泥脚深度要适宜；对秧苗要秧盘整齐，不超宽，盘土干湿适宜无硬杂物，秧苗盘根良好、疏密均匀、苗高适宜。
下面以东洋PF455S型水稻插秧机为例说明一下步进式水稻插秧机各操作手柄的正确使用和调整。
1．水稻插秧机各操作手柄的正确使用
油门手柄，通过控制油门手柄的旋转可以控制发动机油门的大小，从而控制发动机的转速高低变化；变速杆，通过改变变速杆的四个挡位，可以操纵插秧机完成行驶、插秧、中立和倒退动作；油压操作手柄，通过油压操作手柄，来控制机体上升固定下降三种状态；节气门手柄，通过推拉节气门手柄，控制进入发动机的进气量，改变混合气浓度，利于启动发动机；主离合器手柄，通过拨动主离合器手柄，控制连接或切断除液压泵动力以外的从发动机到各部分的动力；发动机开关，发动机开关设有ONOFFLAMP分别表示接通断开照明；插秧离合器手柄，通过拨动插秧离合器手柄到连接断开两个位置，控制插秧机开始插秧或停止插秧；株距调节手柄，通过推拉株距调节手柄，可以选择调节三个挡位的株距，分别为11.7cm、13.1cm、14.7cm，注意该操作要在插植臂低速运转下进行；转向离合器手柄，通过控制转向离合器手柄可以分别切断左、右侧驱动轴动力，从而完成插秧机转向；插秧深度调节手柄，通过改变插秧深度调节手柄的四个调节挡位，可以控制插秧的深浅，另外，浮板支架上的六个插孔也可以配合调节插深。
2．水稻插秧机各手柄的调整
水稻插秧机手柄调整，主要是调整各手柄拉线的紧度，紧度调节不当将影响插秧机的正常工作。主要包括插植离合器手柄、主离合器手柄、液压手柄拉线调节。另外，还要注意液压控制制动钢丝的调节、互锁钢丝的调节、启动开关的调节、风门手柄的调节、转向离合器手柄的调节、株距调节手柄的调节。
二、步进式水稻插秧机的维护保养
1．水稻插秧机每天作业后的保养
每天作业后，应清除杂物，用清水冲洗擦干，涂油防锈，加注或补充燃油和润滑油。同时，及时进行各部件松动情况的检查，发现问题立即解决。
2．水稻插秧机长期停放时的保养
插秧机每年春季作业结束后，需要长期存放时，必须进行必要的入库前检查和保养，以保证第二年春季作业正常使用。第一，彻底清除污物，用清水冲洗干净晾干，检查各部件紧固情况，完成涂油防锈等各日常保养项目；第二，彻底放净燃油箱内燃油，并放净汽化器内的汽油，防止长期存放而引起氧化生锈或堵塞；第三，检查火花塞间隙是否合适，是否积碳，进行调整或清除，并从火花塞孔加入20mL左右新机油后，旋紧火花塞，缓慢拉动起动器数圈，停在有压缩感位置；第四，应使各弹簧件处于放松状态停放；第五，将插秧机罩罩上，停放在干燥、无灰尘、防晒、防雨的棚库内。
总之，只要广大农机插秧机手平时注重在机插生产实践中积累经验，就能逐步掌握步进式水稻插秧机的正确使用和保养与维护知识。