半枝莲是马唇形科黄芩属多年生草本植物。半支莲株高可达55厘米，丛生密集，花繁艳丽，花期又长，是装饰草地、坡地和路边的优良配花，亦宜花坛边缘和花境栽植，盆栽小巧玲珑，可陈列在阳台、窗台、走廊、门前、池边和庭院等多种场所观赏。
半枝莲分布于阿根廷、巴西南部、乌拉圭以及中国大陆的公园等地，常生于逸生，原产于南美洲。半支莲全草入药，具有清热解毒、活血祛瘀、消肿止痛、抗癌等功能。性寒味酸，全草含多种维生素、微量元素及氨基酸等成分。有凉血解毒，散瘀止痛，消肿和清热利湿之功效。
形态特征：半枝莲的叶具短柄或近无柄，柄长1～3毫米，腹凹背凸，疏被小毛；叶片三角状卵圆形或卵圆状披针形，有时卵圆形，长1.3～3.2厘米，宽0.5～1（1.4）厘米，先端急尖。
基部宽楔形或近截形，边缘生有疏而钝的浅牙齿，上面橄榄绿色，下面淡绿有时带紫色，两面沿脉上疏被紧贴的小毛或几无毛，侧脉2～3对，与中脉在上面凹陷下面凸起。半枝莲为小坚果褐色，扁球形，径约1毫米，具小疣状突起。半枝莲果期6～8月，半枝莲花期4～6月。
生长习性：半枝莲喜比较湿润的环境，过于干燥的地区生长不良。半枝莲生于水田边、溪边或湿润草地上，海拔2000米以下。半枝莲喜温暖气候和湿润、半阴的环境。
半枝莲对土壤要求不严，栽培以土层深厚、疏松、肥沃、排水良好的沙质壤土或腐殖质壤土为好。土壤粘重和低洼易积水的地块不宜种。其常野生于丘陵和平坦地区的田边或溪沟旁。
半枝莲的栽培技术
整地施肥：选好地块，每667m2撒施腐熟厩肥2000公斤，耕翻深15厘米，并随耕翻，每667m2撒施磷酸二氢铵、尿素各50公斤。耙细整平，作1.2m宽的畦。
育苗移栽：在整好的畦内，按12～15克/平方米播种，播种前用60℃的水浸种24h，捞出稍晾，按1比100的比例与细砂土（过细筛）混合均匀，再均匀撒入畦内。
上盖草苫或农膜，每天喷洒1次水，保持湿润，15～20天发芽出苗。苗出全后揭去覆盖物，随即喷1次水，以后隔3～4天喷浇1次水。苗高5厘米时向大田移栽，行株距各20厘米，每穴1株。
大田直播：为使直播种的种子全部萌发，最好选在阴雨天下种。时间于9月～10月上旬，条播或穴播。条播按行距25～30厘米开沟，沟深4厘米左右；穴播按穴距30厘米左右开穴。
播种时，把种子均匀地撒在沟内，盖0.5厘米厚的疏松细土肥或草木灰，也可用农膜或草苫覆盖，保持土壤湿润。出全苗去掉覆盖物，搞好苗期管理。
田间管理：出苗后，当苗高1～2厘米时，结合除草浇施1次稀薄人粪尿水，每667平方米施1000公斤作提苗肥。苗高4～5厘米时，进行间苗与补苗，最后按株距3～4厘米定苗，同时将缺苗补齐。间苗或定苗后，各施1次人粪尿水。
以后要保持田间无杂草，每次收割后，均应追肥1次，以促新枝叶萌发。最后一次于11月收割后，重施冬肥，每667平方米施腐熟厩肥200公斤、饼肥或过磷酸钙25公斤，经混合堆沤后，于行间开沟施入。施后覆土并培土，以利保温防寒。
排灌水：苗期要经常保持土壤湿润，不能缺水。遇干旱季节应及时灌溉。雨季及每次灌大水后，要及时疏沟排水，防止积水淹根苗。
半枝莲的繁殖方式：半枝莲以种子繁殖为主，也可用分株繁殖
种子繁殖：种子繁殖多直播，时间于9月下旬至10月上旬，条播或穴播。条播按行距25-30厘米开沟，沟深4厘米左右；穴播者按穴距27厘米左右开穴。播种时，先将种子撒人混有畜粪水的草木灰里。
拌成种子灰，再均匀地撒人沟内或穴内，覆一层细土或草木灰，厚度不得超过0.5厘米。播后在出苗前要绝对保持土壤湿润，播后约20天即可出苗。每亩用种子1.5-2千克。
分株繁殖：分株繁殖春夏进行。将植株老根挖起，选健壮、无病虫害植株进行分株，每株有苗3-4根，按穴距27厘米左右穴栽，裁后浇水。