玉米苗期至成株期均会表现出症状，并出现不同程度的矮化；中上部叶片表现失绿、畸形、皱缩或扭曲；边缘组织呈刀削状缺刻，边缘黄化，沿主脉一侧或两侧形成黄化条纹；叶基部腐烂仅存主脉，后期雌穗小或不结实。
发生规律
病源菌在土壤，病残体和带菌种子中越冬，成为下一季玉米发病的初侵染菌源。种子带菌还可远距离传播，使发病区域不断扩大。顶腐病具有某些系统侵染的特征，病株产生的病源菌分生孢子还可以随风雨传播，进行再侵染。在低洼地块、土壤粘重地块相对发病严重；水田改旱田地块，坡地和高岗地发病轻。
防治方法
1、及时铲趟要充分利用晴好天气加快铲趟进度，排湿提温，消灭杂草，以提高秧苗质量，增强抗病能力。
2、减除病叶对玉米心叶已扭曲腐烂的较重病株，可用剪刀剪去包裹雄穗以上的叶片，以利于雄穗的正常吐穗，并将剪下的病叶带出田外深埋处理。