危害林木的天牛有星天牛、桑天牛、光肩天牛、松墨天牛、褐天牛等，在南方一般每年发生1代，少数2-3年1代，5至6月是防治苗木天牛的关键时期，此时大多数天牛成虫开始羽化，并产卵孵化幼虫危害。
清除虫源。发现虫害后要及时剪除被害枝叶，并除去枯死的植株，使之无适宜的产卵场所。在成虫产卵季节，清刷树干，堵塞孔洞，减少虫源。天牛多在根颈部蛀孔，故林木的根颈部应高出地表2-3厘米，以减少危害。对一些天牛产卵部位低，又有明显产卵疤痕的，应在产卵盛期和幼虫孵化初期，进行人工敲击产卵疤痕处，以击碎内部的卵块和就近为害的幼虫。亦可用小刀刮除产卵疤痕，消灭虫卵和初孵幼虫。对蛀道较规则且躲藏不深的天牛幼虫，可辅以钢丝钩杀。
丝伸入虫孔处或用小刀轻轻挑开皮层杀死幼虫。在有天牛蛀害的植物上开始发现外口整齐、木质新鲜的圆形孔洞，即为当年的羽化孔，表明有新羽化的成虫飞出。因成虫大而笨，飞翔能力差，可发动群众捕捉灭虫。许多天牛成虫具有趋光性，因此也可设置黑光灯诱杀。
药剂防治。一是用8%高效氯氰菊酯微胶囊剂（绿色威雷）200-300倍液喷洒林木主干及枝叶杀灭成虫，持效期可达45天以上。二是用药棉团浸药塞入虫道，适用药物有80%敌敌畏乳油、40%氧化乐果乳油。也可以将上述2种药物稀释为200倍液，或者用25%亚胺硫磷乳油200-250倍液，用注射器从虫道注入药液，并用泥团封口。三是磷化铝片剂熏蒸。磷化铝片剂是一种高效熏蒸剂，具有用药量少、穿透力强、见效快的优点。工业上生产的磷化铝片剂一般每片3克，使用时要用力分切（分割后立即放进密封的容器中，以防毒气挥发）。使用方法：发现天牛幼虫的新鲜排粪孔后，将一小片磷化铝（0.15-0.3克）塞孔内，外面用湿泥堵死，并把排粪孔上所有的老虫孔都用湿泥封死。磷化铝在树体内能自动吸水分解，产生剧毒杀虫物质磷化氢气体。注意每虫孔不能同时放多片磷化铝，以免毒气浓度过高而引起中毒。四是毒签防治。毒签的制作：取磷化锌38份，水26份，按比例将树胶和水分为2份，分别盛在两个容器中加热至胶全部溶化，一容器里加入磷化锌，一容器里加入草酸，充分搅拌，在温度降到80℃-左右时，用竹签（长8-10厘米，粗0.15厘米）先蘸磷化锌胶液（蘸药段长度约为2.5厘米），蘸后将毒签倒插入沙盘内置通风处，干晾后再蘸草酸胶液，酸胶包在外面形成一层包衣。
林外防治。即在杨树林边缘，每隔50-100米处栽植一株（或一丛）桑或构树作诱饵树（原有的树也可），于6月中旬开始，在这些饵木树干、枝皮上，人工涂刷磷化锌20倍米汤液或喷洒40%氧化乐果100倍水液，使6月下旬至8月中旬期间，从杨树蛀孔内刚羽化出来的成虫，取食饵木后中毒死亡，因成虫需取食补充营养10多天后才能产卵。这样，就可以在杨树林外，灭成虫产卵之前，使其不能繁殖后代，从根本上控制天牛为害。