油用向日葵引入我国大面积种植的时间较短。向日葵株高叶茂、生长旺盛，需要吸收较多的养分，尤其是对钾素需要量更多。据报道，每生产100千克葵花子，需要吸收氮3.3～6.1千克，磷1.5～2.5千克，钾6.3～13.9千克。向日葵在不同生育期，对营养元素的吸收和利用，有明显的差别。苗期生长较慢，对养分的需要量相对较少，养分作用主要是促进壮苗，为高产打下基础。从花盘形成至盛花期，营养生长和生殖生长旺盛，干物质增长最快，是一生中需要养分的关键时期。
向日葵从开花后至成熟，对养分的需求又逐步下降。据科学研究报道，生育期为117天的向日葵，从出苗至现蕾的55天中，吸收的养分占全生育期吸收养分总量的百分比分别是：氮素占35%，磷占21%，钾占40%；从现蕾至开花仅17天中，氮素占32%，磷占33%，钾占26%；从开花至成熟的45天中，氮素占33%，磷占46%，钾占34%。根据向日葵需肥量及各生育阶段需肥的特点，科学施肥，对夺取向日葵高产十分重要。