烤烟大田期的生长发育特点可分为还苗期、伸根期、旺长期和成熟期4个生育阶段。烤烟大田期的长短因品种和栽培条件而异，一般为100～130天。要获得烟叶优质稳产，就必须根据大田各生育阶段烟草的生长发育特点，采取相应的栽培技术措施，合理促控，加强管理，促进烟株正常的生长发育，确保烟叶和品质的形成。本文概述了大田期烤烟各时期的生长发育特点，并提出了与之相适应的管理技术要点。
一、还苗期生长特点与管理要点
烟草从移栽到成活称为还苗期。还苗期的长短因移栽苗的素质和移栽质量的好坏差异很大，一般为7～10天。移栽质量好时，只有2～3天，甚至移栽后不停止生长，没有还苗期。
1.生育特点烟苗移栽时的根系受到损伤，吸收能力暂时减弱，而地上部分的蒸腾作用仍然照常进行，从而造成烟株体内水分亏缺而出现萎蔫现象，根系生长比较活跃，而茎、叶生长基本停滞，必须待根系恢复生长并达到一定程度后，烟苗才能继续生长。外观上看，当烟苗不再萎蔫，新叶开始出现时，标志着烟苗已经成活而进入下一个时期。
2.管理要点该期烟田管理的中心任务是，保苗全、苗齐、苗壮。在此基础上促还苗成活、早发快长。为此，要在精细整地、施足底肥、壮苗适栽、提高移栽质量的前提下，加强大田保苗工作，注意查苗、补漏，小苗偏管，并及时中耕，增温保墒，为苗全株壮奠定基础。
二、仲根期的生长特点与管理要点
从烟草还苗到团棵称为伸根期。伸根期一般需要25～30天。
1.生育特点烟苗移栽成活后，茎、叶恢复生长，新叶不断出现。初期茎部尚短，叶片聚集地面，随着烟株的生长，叶片增生速度加快，茎部也伸长加粗，移栽后30天株高33厘米左右，叶数达12～16片，烟株宽度与高度之比约为2：1。株形近似球形，心叶下陷，称为团棵。伸根期烟株的生长中心在地下部，根系生长迅速，根干重和体积比还苗期增加10倍以上；而地上部分生长缓慢，自还苗到团棵，平均每3天左右发生一片新叶，此期是烟株的营养生长时期，也是决定烟株叶片数目和叶片大小的关键时期。烟株体内代谢活动以氮素代谢为主，光合作用所制造的有机物，主要用于根、茎、叶的生长。伸根期是烟株旺盛生长的准备阶段，也是栽培管理的一个重要时期。
2.管理要点伸根期烟田管理的中心任务是：蹲苗、壮株、促根，促使烟株稳健生长，要上下兼顾，合理促控，搭好优质稳产的架子。重点做好深中耕、培土、追肥和适当控水蹲苗等管理工作。
三、旺长期的生长特点与管理要点
从团裸到现蕾称为旺长期，一般需要25～30天。
1．生育特点烟株团棵后不久，很快进人旺盛生长阶段。生长中心从伸根期的地下部分转移到地上部分，茎迅速长高加粗，叶数迅速增加，叶面积迅速扩大。同时，从团棵期开始，烟株茎顶端生长锥由分化叶片转为分化花序原始体，所以，旺长期是烟株营养生长与生殖生长并进时期，但仍以营养生长为主；烟株体内代谢方向由氮代谢向碳代谢转变，但仍以氮代谢为主。这一时期对光、肥和水的要求较高，消耗水分约占全生育期50％以上，对氮、磷、钾三要素的吸收则占50％—60％。在肥、水和光照良好的情况下，烟株茎叶稳长；如果肥、水过多，往往会导致徒长，延迟成熟。因而此期也是决定烟叶产量和品质的关键时期。
2.管理要点旺长期烟田管理的中心任务是：稳长、促叶、增重。烟田群体和个体都要适当的发展，烟株旺长、不徒长，实现后期烟株体内代谢方向的顺利转变，达到“生长稳健，开秸开片”的优质烟长势长相，为烟叶产量和品质的形成奠定基础。烟株旺盛生长是需水需肥最多的时期，管理上要在施足底肥的基础上，重浇旺长水，以水调肥，以肥促长，但要根据烟株长势长相和土壤肥力状况做到促中有控，促而不过，以防烟株徒长。同时要在合理密植的前提下，防止烟株早花和底烘现象的发生。
四、成熟期的生长特点与管理要点
从现蕾到烟叶采烤结束，称为成熟期，一般需50～70天。
1.生育特点烟株现蕾以后，下部烟叶逐渐衰老，自下而上陆续停止生长，依次成熟，并很快现蕾、开花、结实，烟草由营养生长与生殖生长并进时期转入生殖生长时期。体内代谢由氮代谢为主转为碳代谢为主，叶内制造的有机养分主要供应开花结实的需要，不利于叶内干物质积累。但烟株现蕾打顶以后，人为地改变了烟株体内的代谢方向，生殖生长被抑制，反而促使烟株腋芽的连续发生，腋芽的生长同样消耗叶内养分，也会开花结实，降低烟叶的产量和品质。因此，成熟期是决定烟叶品质的关键时期。加强烟田后期管理，对提高烟叶的产量具有十分重要的意义。
2.管理要点成熟期烟田管理的中心任务是：增叶重、防早衰、防贪青晚熟。管理上应重点做好打顶、抹杈工作，并适当控制水分，及时采烤或摘除脚叶，改善田间通风透光条件，协调体内合成与积累的关系，以利烟叶干物质积累和适时落黄成熟。