玉米茎基腐病的细菌性传染，最典型的症状就是病部软化、腐烂，还会发臭，然后从茎基部往上扩散。在玉米大喇叭口期前开始发病，先是植株中下部的叶鞘和茎秆上出现不规则的水浸状病斑，病菌在侵染茎秆、心叶的过程中，造成生长点组织坏死、腐烂，心叶失绿萎蔫，易拔出，最后导致病株组织软化、腐烂，并散发出腥臭味。
造成这一病的原因有高温多雨，潮湿闷热，叶鞘积水，当玉米高为60厘米时，组织柔嫩易发此病，并且害虫为害造成的伤口也有利于病菌侵入。同时，玉米连作地土壤内存有大量细菌，当地势低洼或排水不良，密度过大，通风不良，施用氮肥过多，也容易导致此病发生。因此对这一病害要及时进行防治，发病初期可施用护树将军，严重时可直接拔掉带出大田销毁并全园消毒。故而重点在预防，建议选用抗病品种，合理密植。播种时可以用新高脂膜拌种可保温、保湿、吸胀，提高种子发芽率，使幼苗健壮。驱避地下虫害，隔离病毒感染。科学管理，确保高产。