小麦是被子植物，有被种皮包被的果实。小麦果实是颖果，果皮和种皮紧密的贴合在一起，并且很薄，难以用肉眼看到。种子有种皮不裸露是被子植物最明显的特征之一。被子植物种子的胚具有1或2个子叶，有真正的花，子房可以结成果实。被子植物是植物界最高级生存最广泛的一类植物。
小麦是小麦属植物的统称，代表种为普通小麦是禾本科植物，是一种在世界各地广泛种植的谷类作物，小麦的颖果是人类的主食之一，磨成面粉后可制作面包、馒头、饼干、面条等食物，发酵后可制成啤酒、酒精、白酒（如伏特加），或生物质燃料。小麦是三大谷物之一，几乎全作食用，仅约有六分之一作为饲料使用。两河流域是世界上最早栽培小麦的地区，中国是世界较早种植小麦的国家之一。
生长环境
土层深厚，结构良好耕层较深，有利于蓄水保肥，促进根系发育。土壤结构是指固体、液体、气体的组成比例，它与土壤水分、空气，温度、养分有着密切关系，如沙土、重粘土结构不良，难以形成高产。冬型品种适期的日平均温度为16～18℃，半冬型为14～16℃，春性为12～14℃。温空的高低受地理纬度和海拔的影响，即纬度和海拔愈高，气温愈低，播种期可早些。小麦长日照作物，如果日照条件不足。就不能通过光照阶段，不能抽穗结实。小麦光照阶段在春化阶段之后。