玉米是禾本科的一年生草本植物，是被子植物。玉米又名苞谷、苞米棒子、玉蜀黍、珍珠米等，在世界各地均有栽培。栽培面积最多的是美国、中国、巴西、墨西哥。我国的玉米主要产区是东北、华北和西南山区。玉米是喜温作物，植株高，需水量较多，如果遇到干旱会影响玉米的产量和品质。玉米味道香甜，可做各式菜肴，如玉米烙、玉米汁等，它也是工业酒精和烧酒的主要原料。
玉米形态特征
植株高大，茎强壮，挺直。叶窄而大，边缘波状，于茎的两侧互生。雄花花序穗状顶生。雌花花穗腋生，成熟后成谷穗，具粗大中轴，小穗成对纵列后发育成两排籽粒。谷穗外被多层变态叶，称作包皮。籽粒可食。全株一般有叶15～22片，叶身宽而长，叶缘常呈波浪形。花为单性，雌雄同株。雄花生于植株的顶端，为圆锥花序；雌花生于植株中部的叶腋内，为肉穗花序。雄穗开花一般比雌花吐丝早3～5天。
玉米生长环境
1、玉米是喜温作物，全生育期要求较高的温度。玉米生物学有效温度为10℃。种子发芽要求6—10℃，低于10℃发芽慢。
2、玉米是短日照植物，在短日照(8--10小时)条件下可以开花结实。
3、玉米具有较强的光合能力，光的饱和点高，玉米的植株高，叶面积大，因此需水量也较多。