1、肥料种类与用量不同，烧苗程度差异明显。发生烧苗的地块，多是施用以尿素为氮源的复合肥，即尿基复合肥，其它也有烧苗现象。施用后植株表现主要症状是根量少、苗小、叶片萎蔫。在同等条件下，尿基型要比其它类型的复合肥烧苗重。种肥施用量过大，造成种子或出苗过程中根系与化肥接触而引起烧种、烧苗。为避免烧苗和减少浪费，要控制种肥的施用量，一般以每亩施用15-20公斤氮磷钾复合肥为宜，特别是趁墒播种时，要严格控制种肥施用量。
2、种肥隔离程度。采用不同的施用方法，烧苗的症状不同。种肥施用量虽然不太大，但由于种子与肥料混播在一起，导致种子与肥料直接接触而引起烧种、烧苗。人工施肥的，种子与化肥基本无隔离，玉米种子或根系碰到化肥即发生烧种、烧苗。采用播种机播种的，种肥一次施入的，虽然种子与底肥之间有2-3厘米土层隔离，但由于施肥层土壤溶液浓度大，根系下扎、吸水困难，植株表现根短粗、根毛量少、叶片变窄、卷曲。
3、土壤水分。玉米苗期降水多，土壤耕层含水量好，肥料融化快，另外多年的旋耕使犁底层变硬、变浅，根系生长受到限制，局部土壤溶液一直处于高浓度状态，水分供应不足，幼苗生长缓慢，严重的引起体内倒流，植株失水而逐渐死亡。在选用优质复合肥的前提下，应通过深耕深松，增施有机肥，提高土壤蓄水供水能力，同时变种下施肥为侧深施或种间穴深施，种子与肥料间至少隔离7-10厘米，即可有效防止烧苗、烧芽现象的产生。