西瓜可以使用催熟剂量如乙烯利等植物激素进行催熟，但实践证明，用激素催熟西瓜弊多利少。与自然成熟的西瓜相比，用激素催熟的西瓜耐贮性大大下降。用激素催熟的西瓜采摘后，激素仍会发挥催熟作用，加速西瓜老熟，从而使西瓜不耐贮藏，2－3天后就容易腐烂变质。尤其是长途运输的西瓜，更会因腐烂而造成经济损失。
使用激素催熟西瓜，会使西瓜味道发酸，品质变劣。西瓜喷施植物激素后，瓜内糖分转化功能受阻，生理代谢失常，致使西瓜糖分含量低，汁液少，肉质粗，不甜不爽脆，甚至含有苦味。多吃这种西瓜，对人的身体也有一定害处。激素催熟的西瓜产量低。自然成形的西瓜在吸收催熟药物后，会立即停止膨大，快速成熟，西瓜变小，从而导致大幅度减产，往往得不偿失。
因此，应尽量少用植物激素催熟西瓜，让其自然成熟。欲使西瓜早熟、品质好，应采用早熟品种、温床育苗移栽、双膜覆盖进行栽培。西瓜坐瓜后及时追施磷钾肥，适当控制氮肥，叶面喷施磷酸二氢钾溶液等，可促使西瓜快长早熟，高产优质。