一、紫苗
秧苗叶片、叶鞘由绿变红，最后呈紫色，3叶期开始出现症状，4-5叶期表现突出，症状明显，根系不发达，茎细小，生长缓慢，叶片由绿变紫，最后枯死。产生紫苗的主要原因：一是土壤缺磷，碳水化合物代谢受到阻碍，叶片内积累糖分过多形成花青素，使叶片变紫；二是低温，3叶期后遇低温也易发生紫苗，根系吸收能力下降，叶绿素合成受阻，致使叶片由绿变紫；三是由于地势低洼，积水受涝或地面板结，导致玉米根系发育不良，因而引起玉米幼苗发红或发热。紫苗在低温、粘朽、板结和排水不良的地上出现的尤多。紫苗可导致玉米空秆、秃尖，影响产量，降低品质。防止方法是增施磷肥钙肥，提高地温，一般亩施40-50公斤过磷酸钙和腐熟发酵的有机肥作底肥，对低洼易涝地及时改善土壤通透性，做好排水、深松、铲趟等，促进土壤吸热增温，对防治玉米紫苗有一定作用，一旦出现紫苗，可用0.2%的磷酸二氢钾，进行叶面喷施2-3次。
二、红苗
当玉米生长出3-4片叶时，常常发现，从幼茎基部向上数第3片叶（也有从第4片叶）开始发红。颜色变化先从叶尖端边缘开始，逐渐扩展到叶片的大部分，呈紫红色。如果生长条件不改善，它还会扩展到下部叶片和新生叶片，一直到7-8片叶，严重时可到9个叶片。有的整个叶片发红，有的只是叶片的一部分发红，严重时，叶鞘、茎部均出现紫红色。对这种苗期出现紫红色的植株，群众称为“红苗”。短时间的“红苗”问题还不大，“红苗”时间过长，则严重降低产量。红苗可造成植株矮小，叶片叶绿素含量变低，根系活力下降等为害。造成“红苗”的原因主要有氮磷养分供应不足、低温和栽培管理措施不当（如覆土过深过浅）等。防治红苗要在玉米5至6叶期追施氮磷肥，迅速改善土壤养分状况。另外，还应建立良好的耕作制度，避免在冷茬、低洼地种植玉米，整地质量好，播种深浅适宜，施肥方法得当，对黏重土壤进行改良等，都是防治红苗的措施。