玉米是禾本科草本植物玉秫黍的种子。原产地是墨西哥或中美洲，1492年哥伦布在古巴发现玉米，以后直到整个南北美洲都有栽培。1494年把玉米带回西班牙后，逐渐传至世界各地。到了明朝末年，玉米在我国的种植已达十余省，如吉林、河南、山东、浙江、福建、云南、广东、广西、贵州、四川、陕西、甘肃、河北、安徽、新疆等地。夏、秋季采收成熟果实，将种子脱粒后晒干用，亦可鲜用。
一、玉米主要害虫有：玉米螟和蚜虫等。
玉米螟可造成玉米花叶、钻蛀茎杆、危害雌穗和雄穗。
玉米螟的防治应掌握在心叶末期，采用三指一撮法，用1.5%辛硫磷颗粒剂按每亩1.5～2公斤用量丢心，防治效果明显。也可用菊酯类农药兑水1000倍液或50%辛硫磷乳剂1000倍液，摘掉喷雾器的喷头，将药液喷入心叶丛中。
玉米螟防治新技术：（1）灯光诱杀：利用高压汞灯或频振式杀虫灯诱杀玉米螟成虫。开灯时间为7月上旬～8月上旬。（2）生物防治：利用赤眼蜂防治，放蜂时间在当地玉米螟化蛹率达到20%后10天第一次放蜂，间隔1周后第二次放蜂。（3）化学防治：在玉米心叶末期（5%抽雄），将40%辛硫磷乳油配成0.3%颗粒剂，撒在喇叭筒里。
对于蚜虫，抽雄和剪雄在一定程度上可减轻其危害，也可用40％乐果乳油或10%吡虫啉1000倍液喷雾防治。
二、主要病害有：纹枯病、黑粉病、和大、小斑病等。
1、纹枯病：发病的部位主要是叶鞘和果穗，其次是茎杆。叶片发病后，初为淡褐色斑块，有时呈水渍状，病害先从基部叶鞘开始，逐渐向植株上部发展，当病害发展到果穗后，穗苞上也形成云纹状大块病斑，不久，上部茎叶即会全部枯死，以后整个果穗干缩。
防治方法：（1）清除病原及时深翻消除病残体及菌核。发病初期摘除病叶，并用药剂涂抹叶鞘等发病部位。（2）选用抗（耐）病的品种或杂交种，如渝糯2号（合糯×衡白522）、本玉12号等。实行轮作，合理密植，注意开沟排水，降低田间湿度，结合中耕消灭田间杂草。（3）药剂防治、用浸种灵按种子重量0.02%拌种后堆闷24～48小时。发病初期喷洒1%井冈霉素0.5kg对水200kg或50%甲基硫菌灵可湿性粉剂500倍液、50%多菌灵可湿性粉剂600倍液、50%苯菌灵可湿性粉剂1500倍液、50%退菌特可湿性粉剂800～1000倍液；也可用40%菌核净可湿性粉剂1000倍液或50%农利灵或50%速克灵可湿性粉剂1000～2000倍液。喷药重点为玉米基部，保护叶鞘。（4）提倡在发病初期喷洒移栽灵混剂，具体方法见移栽灵混剂使用指南。
2、玉米大斑病：又称条斑病、煤纹病、枯叶病、叶斑病等。主要为害玉米的叶片、叶鞘和苞叶。发生在生长后期，主要危害叶片，病斑大而少，严重时全田一片枯黄。玉米小斑病在整个生育期都可发生，危害叶片、叶鞘和苞叶。
防治方法：玉米大斑病的防治应以种植抗病品种为主，加强农业防治，辅以必要的药剂防治。（1）选种抗病品种根据当地优势小种选择抗病品种，注意防止其它小种的变化和扩散，选用不同抗性品种及兼抗品种。（2）加强农业防治。适期早播，避开病害发生高峰。施足基肥，增施磷钾肥。做好中耕除草培土工作，摘除底部2～3片叶，降低田间相对湿度，使植株健壮，提高抗病力。玉米收获后，清洁田园，将秸秆集中处理，经高温发酵用作堆肥。实行轮作。（3）药剂防治对于价值较高的育种材料及丰产田玉米，可在心叶末期到抽雄期或发病初期喷洒50%多菌灵可湿性粉剂500倍液或50%甲基硫菌灵可湿性粉剂600倍液、75%百菌清可湿性粉剂800倍液、25%苯菌灵乳油800倍液、40%克瘟散乳油800～1000倍液、农抗1：20水剂200倍液，隔10天防一次，连续防治2～3次。
3、玉米黑粉病：在受害部位形成灰包，外包灰白色薄膜，薄膜破列后散出黑褐色粉末，具有传染性。
防治方法：黑粉病的防治，可采用25%粉锈宁可湿性粉剂150克，加50公斤种子拌种预防。如发现田间有发生黑粉病的植株，应急时拔除。在叶斑病发病初期，及时摘除下部2～3片病叶；可用70％代森锰锌可湿性粉剂400～500倍液、70％甲基托布津或50％多菌灵可湿性粉剂500～800倍液喷雾防治纹枯病和叶斑病。