甜玉米（ＺｅａｍａｙｓＬ．ｓａｃｈａｒａｔａ）是玉米的一个亚种。
属甜质型果、蔬兼用型品种，乳熟期鲜玉米棒含糖量高，是普通玉米的１倍～２倍。籽粒味甜、质粘、软、脆嫩，有香味，适口性好，风味独特，既可作水果生食，也可作蔬菜熟食，因此又称为果用玉米或蔬用玉米。甜玉米营养丰富，不仅含糖量高，其脂肪含量比普通玉米高一倍以上，且含有较高的维生素Ａ、Ｂ、Ｃ和维生素Ｅ，还含有人体所必需的其他粮食作物所不足的氨基酸。甜玉米目前正以一种新型食品进入消费市场，对调剂果蔬市场供需平衡，起到很大的作用。
现代果蔬产品的流行，在任何阶段都要求很高的鲜度。对果蔬玉米则要求甜度高，果皮软而好吃，口中不留残渣，“食味”良好。影响“食味”的首要因素是收获时间。采收过早，内容物含量少，影响产量，而且水分多，糖分少；采收过迟，籽粒皮厚渣多，食味也淡，失去商品价值。其次是采后处理方法。
现介绍几种采收的判断标准和采收后处理方法。
１．采收期的判断
（１）外观判断法从田间雌穗受粉日计起，春玉米１８天～２１天，秋玉米２０天～２５天。同时花丝颜色转为茶褐色，由顶端枯黄至苞叶口；苞叶颜色转淡黄色，用手摸果穗顶端苞叶，苞叶放松，此时即可采收。
（２）有效积温判断法从雌穗叶丝受粉日计起，计算大于１０℃的有效积温达３００℃～３６０℃时，表明果穗已经乳熟，可以采收。
（３）籽粒性状判断法剥开苞叶，可见籽粒饱满，色泽金黄（黄粒型），有光泽，用手指压掐中上部籽粒，挤破时汁液为乳状或糊状。黑甜玉米籽粒颜色应呈紫黑色，籽粒挤破时流出液应为粘稠状。有条件者可取中部籽粒测定果皮强度在２５０克～２９０克之间，即可采收。
（４）含水率和含糖率鲜棒含水率同“食味”密切相关，适宜采收期籽粒的含水率应在６５％～７０％之间；苞叶含水率在７０％～７２％。含糖率是决定食味的关键所在，有条件者应根据品种特性测定在含糖量最高时采收。
但是含糖量测定方法繁琐，所需仪器较多，在农村一般难以实行。
２．采后处理
甜玉米收获后品质变化很快，特别是在温度较高的情况下，其含糖量下降更快，因此栽培地应尽可能地接近集散地或市常同时在采后根据不同情况作些必要的保护措施。
（１）上市处理鲜棒采收后，立即挑选无病虫害、受粉完整、无损伤的果穗，剥去苞叶，清洗去须，滤干水分，用保鲜袋分装。泡沫箱底层预放碎冰块，再放一层带孔塑料板，将玉米棒整齐排放箱内，即可直接上市场销售。如直接送往超市冷货架，在７天～１０天仍可保持较高品质。
（２）冷冻处理挑选刚采收无病虫害、授粉完整、无损伤的果穗，剥去苞叶，清洗去须，滤干水分，装箱预冷，速冻贮藏。这种方式可使鲜棒在３０天内仍保持较高品质，同时可调节鲜棒在淡季上市，提高经济效益。