在农村，每年夏、秋季节，不少人以玉米幼苗、高粱苗、南瓜蔓等饲喂猪、牛等家畜，但往往由于食用嫩苗过多，而导致猪、牛肠胃功能紊乱有的甚至死亡。
为什么猪、牛食用了新鲜玉米苗等会发生中毒死亡呢？科学分析证明，在这些幼苗茎叶中含有一种叫氰酸类配糖体的毒素，当家畜食用了这些幼苗后，在酶和胃酸的作用下，而转化为剧毒物质--氢氰酸。氢氰酸能干扰酶对细胞呼吸的氧化过程，使家畜呼吸中枢细胞因为缺氧而停止交换功能，进而发生组织缺氧；与此同时，又因其血红蛋白携氧能力增高，进而使静脉血液呈鲜红色。从而造成家畜窒息使中枢麻痹而死亡。发生中毒后，家畜起卧不安、张嘴伸颈、瞳孔散大、口角流涎、腹痛、呕吐、呼吸困难、四肢痉挛，抽搐而死。预防措施为：
一、忌鲜苗直接喂养。玉米、高粱等在其不同生长阶段含毒素量相差悬殊，以幼苗期特别是收割后再生的嫩苗含毒最多，食用最危险；到了生长后期含毒量极少。故幼苗勿直接喂猪喂牛，应晒干后或青贮后配合其他饲料喂养。
二、冷水浸泡后饲喂间苗、定苗的玉米、高粱幼苗，以清水浸泡数日后，再淘洗干净可以减少毒素，能明显去除对家畜的毒害。浸后的嫩苗1次混食量勿超过1/3。
三、煮沸去毒氰酸类配糖体在40-60℃条件下最易分解出氢氰酸，氢氰酸在溶液中又易挥发，所以在给猪煮食时，只要保证微沸，敞开锅盖，不断翻拌，放凉，绝大部分毒物已除，一般再无危害。
如果误食了过量新鲜玉米、高粱苗已发生家畜中毒症状，可采用下述方法治疗:
1.高锰酸钾洗胃：实践表明，以高锰酸钾2000倍液用导胃胶管仪反复冲洗导胃，症状会逐渐缓解。应抓紧时机，防治过晚无效。
2.静脉注射：以1%-2%浓度的美蓝水溶液，按每千克体重1毫升注射，效果良好。
3.输氧气治疗。