浙江大学昆虫科学研究所的娄永根教授，前不久在世界植物科学领域的权威学术期刊《新植物学家》上，发表了一篇名为《喷雾除草剂2，4-D，能使水稻变成害虫及其寄生蜂的诱集器》的论文。这项国内外首次报道的研究，给以大米为主食的中国老百姓带来一个好消息：通过一种无毒的小分子化合物，可以刺激水稻自己散发出吸引害虫天敌的气味儿，叫害虫因此毙命。
娄永根的这项研究，是从植物的秉性产生的灵感。娄教授说，任何植物都有自己的“体香”。像水稻，天生有股小清新味儿，很招虫子喜爱。水稻的这股味儿能吸引一两百种虫子，其中最凶猛的两种叫做稻飞虱和二化螟。
这两种虫子，会一边吃水稻，一边在上面繁殖“小祸害”。目前，农民对付水稻害虫的方法主要是喷农药，但在毒死虫子的同时，也留下不少弊端。
“其实，在对付害虫这件事情上，植物也不完全是坐以待毙。”娄教授发现，在被不同虫子叮咬、吸食之后，水稻的内部信号系统会被驱动，散发出另外几种“重口味”。这些味道有的能招引害虫的天敌，有的能趋避害虫。只是水稻的这股抵抗力相对孱弱，有时候它们变出来的味儿，反而会招致更多害虫联盟的围攻。所以娄教授的课题组，目标是要弄明白，什么气味儿是保护水稻的，什么物质能尽可能多地刺激植物散发出这种味道。
去年，娄教授筛选了一种无毒的小分子化合物2，4-D，只要将其在水稻上一喷，水稻身体里的自我保护系统就会启动，大量分泌气味儿，不仅能使稻飞虱屁颠儿屁颠儿地来，它的天敌——稻虱缨小蜂和黑肩绿盲蝽也会接踵而来。而这两号天敌，都是吃稻飞虱卵的。
在论文发表前，娄教授已经做了小面积的稻田试验，结果显示，两周时间里，稻田只喷了一次喷雾，围过来的缨小蜂和绿盲蝽就比平时多一倍，稻飞虱的有效消灭率高了一倍。目前，这项研究的田间试验将在浙江、安徽等省的农田展开。