一、叶片区别
朝鲜蓟基生的叶片呈莲座状，下面茎叶全部为宽披针形或者长椭圆形，长大概1米，宽50厘米左右，有较长的叶柄，往上中间和上面的茎叶逐渐变小，无柄，最上面挨着花序的叶片为线形或者长椭圆形。所有的叶片为草质，上面为绿色，下面为灰白色。
水飞蓟也是基生叶为莲座状，下面茎叶为倒披针形或者椭圆形，相对前者较小，长约50厘米，宽30厘米，也是中间和上面变小，最上面的为披针形，所有的叶片两面同色，均为绿色，有白色花斑。
二、果实区别
朝鲜蓟果实为瘦果呈长椭圆形，有白色的冠毛，长达3.6厘米，无果缘。
水飞蓟果实也是瘦果，呈长倒卵形或者长椭圆形，为褐色，有深褐色的色斑，顶端有果缘，全缘，无锯齿。