油茶因其种子可榨油（茶油）供食用，故名。茶油色清味香，营养丰富，耐贮藏，是优质食用油；也可作为润滑油、防锈油用于工业。茶饼既是农药，又是肥料，可提高农田蓄水能力和防治稻田害虫。果皮是提制栲胶的原料。
地理分布
油茶树是世界四大木本油料之一，它生长在中国南方亚热带地区的高山及丘陵地带，是中国特有的一种纯天然高级油料。主要集中在浙江、江西、河南、湖南、广西五省全国年产量仅为20万吨左右。
主要价值
经济价值
种子含油30%以上，供食用及润发、调药，可制蜡烛和肥皂，也可作机油的代用品。
油茶与油棕、油橄榄和椰子并称为世界四大木本食用油料植物。油茶具有很高的综合利用价值，茶籽粕中含有茶皂素、茶籽多糖、茶籽蛋白等，它们都是化工、轻工、食品、饲料工业产品等的原料，茶籽壳还可制成糠醛、活性炭等，茶树的灰洗头可杀死虱子包括虫卵。茶子树木质细、密、重，拿在手里沉甸甸的，很硬，是做陀螺，弹弓的最好材料，并且由于其有茶树天然的纹理，也是制作高档木纽扣的高级材料。
食用价值
茶油的不饱和脂肪酸含量高达90%，远远高于菜油、花生油和豆油，与橄榄油比维生素E含量高一倍，并含有山茶甙等特定生理活性物质，具有极高的营养价值。茶壳还是一种良好的食用菌培养基。研究表明，油茶皂素还有抑菌和抗氧化作用。
环境价值
此外，油茶还是优良的冬季蜜粉源植物，花期正值少花季节，10月上旬至12月，蜜粉极其丰富。在生物质能源中油茶也有很高的应用价值。同时，油茶又是一个抗污染能力极强的树种，对二氧化硫抗性强，抗氟和吸氯能力也很强。因此科学经营油茶林具有保持水土、涵养水源、调节气候的生态效益。
茶油混交林发展趋势
茶油与泓森槐混交林，可以充分利用空间和营养面积，能较好地发挥防护效益，可增强抗御自然灾害的能力，改善立地条件，提高林产品的数量和质量。达到经济利益最大化.
混交林的优势
1、可以充分的利用土地资源和光照资源，达到经济利益最大化；
2、混合林的另一个特点就是林内光照减弱，水分蒸发减少，可以形成林内的小气候
3、混合林的根系更加发达，在保持水分和防风固沙的效果会更加；
4、混合林叶冠层厚，枯落物比较多，单位面积落叶更多，比单纯林更能提高土壤肥力；5、混合林品种多，生境比较好，病虫害的天敌比较多，从而可以有效的抑制病虫害的繁殖和传播；
6、由于混交林温度低、湿度大、风速小，火灾的危险系数更低；
7、混交林的主要树种在伴生树种的辅助下，主干可以长的更加通值、圆满，干材质量更好。