目前，小麦丰收在望，适时收获是夺取小麦高产的最后关键环节，收获过早，籽粒不饱满，产量低，品质差。收获过晚，籽粒因呼吸及雨水淋溶作用使蛋白质含量降低，碳水化合物减少，千粒重、容重、出粉率降低，在田间易落粒，遇雨易穗上发芽，有些品种还易折秆、掉穗，造成产量减少，品质下降。
小麦成熟程度是决定收获期的主要依据。熟期分为乳熟期、蜡熟期和完熟期。乳熟、蜡熟期又分为初、中、末三个阶段，根据植株和籽粒的色泽、含水量等来确定。乳熟期的茎叶由绿逐渐变黄绿，籽粒有乳汁状内含物。乳熟末期籽粒的体积与鲜重都达到最大值，粒色转淡黄、腹沟呈绿色，籽粒含水率约45～50％；蜡熟期籽粒的内含物呈蜡状，硬度随熟期进程由软变硬。蜡熟初期叶片黄而未干，籽粒呈浅黄色，腹沟褪绿，粒内无浆，籽粒含水量30～35％。蜡熟中期下部叶片干黄，茎秆有弹性，籽粒转黄色，饱满而湿润，种子含水量25～30％。蜡熟末期，全株变黄，茎秆仍有弹性，籽粒黄色稍硬，含水量20～25％。完熟期叶片枯黄，籽粒变硬，呈品种本色，含水量在20％以下。
最适宜的收获阶段是蜡熟末期到完熟期。针对我县小麦种植面积较大，不可能全部在最适期收完，必须适当早收，这样可使大部分小麦在适期内收获。人工收割和机械分段收获宜在蜡熟中期到末期进行；使用联合收获机直接收获时，宜在蜡熟末至完熟期进行。留种用的麦田在完熟期收获。若由于雨季迫近，或品种易落粒、折秆、折穗、穗发芽等原因，则应适当提前收获。