钾可激活酶的活性，促进光合作用，加快淀粉和糖类的运转，增强玉米的抗旱抗逆能力，防止病虫害侵入，提高水分利用率，预防倒伏，延长贮存期，提高产量和品质。
玉米缺钾症状：幼苗上部叶片发黄。叶脉间出现黄白相间的褪绿条纹，下部老叶片尖端和边缘呈紫红色；严重的叶边缘、叶尖枯死，症状逐渐向植株上部发展。全株叶脉间出现黄绿条纹或矮化。后期可能倒伏。生育延迟，果穗变小，穗顶不着粒或子粒不饱满，淀粉含量降低，雌穗易感病。
玉米缺钾的原因：高产田中，高氮低钾；土壤含水多，有效钾低；施用有机肥少，秸秆不还田等，水渍、过湿诱发缺钾。一般沙土含钾低，如前作为需钾量高的作物，易出现缺钾，沙土、肥土、潮湿或板结土易发病。
防治方法：施足有机肥，一般每亩2吨以上，雨后及时排水；干旱年份多施钾肥；若发现缺钾，每亩施用5-10公斤氯化钾或硫酸钾。沟施或穴施覆土。如果太旱，最好结合浇水。也可叶面喷施磷酸二氢钾溶液，用200克/亩兑水30。