莴笋和莴苣都是我们经常吃的菜，但是许多人却分辨不出来，买的时候也并不清楚自己买的是莴笋还是莴苣，许多人不知道莴笋和莴苣的区别，下面咱们来认识一下。
莴苣（Lactucasativa），菊科莴苣属，一、二年生草本植物。莴苣可分为叶用和茎用两类。莴苣的名称很多，在本草书上称作“千金菜”、“莴苣”和“石苣”。叶用莴苣又称生菜，茎用莴巨又称莴笋、香笋。中国各地栽培面积莴笋比生菜多。
莴笋的肉质嫩，茎可生食、凉拌、炒食、干制或腌渍。生菜主要食叶片或叶球，近年来在各大城市尤其是南方沿海各省的大城市有所发展，成为当前增加花式品种的主要蔬菜。莴苣茎叶中含有莴苣素，味苦，高温干旱苦味浓，能增强胃液，刺激消化，增进食欲，并具有镇痛和催眠的作用。本草纲目上说∶“莴苣，正二月下种，最宜肥地，叶似白苣而尖，色稍青，折之有白汁黏手，四月抽芽，高三四尺，削皮生食，味如胡瓜，糟食亦良”照这段记载看来，生食莴苣，或糟腌莴苣，古时已有之。