一、马铃薯退化及原因
经茎尖脱毒培育扩繁的马铃薯一、二级种薯，在第一年或第一、二季种植时产量很高、抗病性很强，而把收获的马铃薯经多年多季留种后反复种植时，植株的生长势会逐年逐季衰退，块茎变小，产量下降，这种现象就是马铃薯退化。马铃薯退化是植株在生长过程中，感染了病毒。因病毒的侵入破坏了马铃薯植株的正常生理功能，致使有的植株生长势衰退，株型变矮，叶面皱缩，叶片出现黄绿相间的嵌斑，甚至叶脉坏死，复叶脱落等，由于制造养分的器官被病毒干扰和破坏，植株生长失常，造成大幅度减产。
二、马铃薯退化类型
根据侵染病毒的种类不同，马铃薯所表现的退化类型也有所差异。有的是一种病毒单独侵染，也有的是两种或多种病毒复合侵染，所引起的退化类型也是多种多样的。主要表现类型有：普通花叶、皱缩花叶、卷叶、束顶或簇生。
三、防止马铃薯退化的措施
1、选用抗病力强的品种。选用抗病力强的品种是防止退化的有效措施。
2、避芽留种。针对病毒传播主要是通过蚜虫传播的特点，在马铃薯种薯生产上采取防蚜、避蚜措施。春季种薯生产基地应设在土壤疏松肥沃，春季凉爽，风大，雾大，蚜虫发生偏迟，虫口量小的高海拔、冷凉地区，或利用银灰色网避蚜等技术，断绝蚜虫传病毒的途径，可收到良好效果。
3、茎尖培养无毒种薯。利用病毒在马铃薯组织中分布不均匀性和病毒愈靠近根、茎顶端愈少的特点，通过切取茎尖进行组织培养技术，从而获得无病毒植株。生产上用的马铃薯品种有的因种植年限长，退化严重，如经芽尖脱毒可恢复品种的原貌，比退化了的种薯增产50%以上，有的成倍增产。
4、小整薯播种。可避免借切刀传毒、传菌。
5、改进栽培技术和贮藏条件。采用适宜的栽培技术，如选择优良抗病的脱毒种薯，选择疏松肥沃的砂壤土种植，药剂浸种，测土配方施肥，合理密植，强化中耕管理，防治蚜虫和适时收获等都可促进植株健壮生长，增强抗退化能力，减少田间病毒，防止退化。贮藏中要避免薯块受高温影响或低温冻害以及失水皱缩，过早萌芽，损耗养分，病虫危害等现象，以防止种薯老衰，降低生活力，引起退化。