抗旱精播保全苗是实现高产的前提。一早赶三前技术就是通过适时抢墒播种早，赶在春早之前（充分利用反浆水）。追肥早在伏旱之前（使玉米需肥水高效期与七、八月雨热期同期高峰相吻合）；玉米成熟在霜冻之前（充分利用有效积温，促进玉米早熟增产）。①早播时间为4月15～25日之间，最佳时间为20日。地温指标，10厘米土壤地温稳定在7～8℃之间即可播种。②种子抗旱处理技术。使用玉米生物浸种剂和抗旱保水剂处理（使用方法参照品种说明）。③播种质量。保证深度适宜，盖土一致，提高出苗整齐度，达到苗全苗齐苗壮。
随着产量提高，播种技术对产量的作用逐渐增强。播种技术包括选择种子处理、土壤备墒、合理密度、播种方法、播种量以及播种深度等。
种子处理：晒种。经过阳光晒过的玉米种子，播种后吸水快，发芽早，出苗整齐，出苗率高，幼苗粗壮。
浸种和拌种：清水浸种主要是供给水分，促进发芽。化学药剂浸种主要有磷酸二氢钾和微量元素，但浸种的浓度太高或浸种时间太长，种子容易中毒受害，降低发芽率。用农药拌种可防治病虫危害。
种子包衣就是给种子裹上一层药剂。包衣的种子播种后具有抗病、抗虫以及促进生根发芽的能力，要针对当地病虫害对症用药。
精心备墒：土壤墒情是影响种子出苗质量的关键。墒情好，土地平整，播种深浅容易一致，出苗整齐均匀。播前备墒的一个重要环节就是土壤水分的调整。在黄淮夏和套种夏玉米区，麦收后常出现季节性的干旱而使玉米播种时墒情恶化；因此生产上常用浇麦黄水来补充底墒。
合理密植，确定播量：合理密度要考虑品种特性。其次，如土壤肥力、施肥量大而合理，适宜的密度就大。在易旱而无灌溉条件的地区，种植密度宜稀。
玉米播种量的计算方法为：用种量（公斤）＝播种密度×每穴粒数×粒重×面积。应重点发展玉米精播技术、提高播种质量。
确定播种深度：播种深度一般以5～6cm为宜。在墒情较好的黏土，应适当浅播，以4～5cm为宜。疏松的砂质壤土，应适当深播，以6～8cm为宜。如土壤水分较大，不宜深播，土干则应适当深播。
播后镇压：播后覆土以后，要适当镇压，干旱时要重镇压，而土壤水分过多时，不要镇压。
适施种肥：适量施种肥可以供给幼苗育足的养分，促进苗期的生长和增强对干旱、低温、病害等不良因素的抵抗能力。种肥包括少量的氮肥、磷肥、钾肥以及微量元素肥料。种肥使用要控制用量和将种肥隔离，以免烧苗。一般亩施5～8kg磷酸二铵，效果不错。
如果播后出现缺株少苗，但没有明显的缺行断垄现象，可以在缺株的临近株穴，在定苗的时候，留双株来补足密度；也可在缺行断垄严重的区域种植耐荫性较强的作物如大豆、马铃薯等。如出苗只有一半，可播种间作作物。出苗不足一半时，建议毁种重播。
玉米喜温喜光。玉米种子发芽的最低温度为6～7℃，但发芽速度极为缓慢，易受土壤中细菌和真菌侵害而腐烂。有的地方为了避免伏旱影响和高温季节带来的授粉不良，在入春时过早播种，由于土温低、季节性气温尚未稳定，从播种到出苗往往需要20天，其间如遇阴雨或寒潮，常造成出苗不齐或种子霉烂。玉米种子在10～12℃的温度下发芽较快而且整齐，生产上把这一温度作为开始播种的最低温度指标。
玉米幼苗抗低温能力比生长后期强。遇0℃低温不至于冻死，在-2～-3℃的短期低温下，幼苗会受到损伤，若温度回升快，管理及时，幼苗在几天后即可恢复正常生长。若低温条件持续长，幼苗就会冻死。玉米长出4～5片叶子时，仍能抵抗轻微霜冻，此后抗寒能力逐渐降低。低温致使幼苗生长缓慢的原因是根的代谢减慢，当温度降至4～5℃时，根系完全停止生长。在农业生产管理上，采取起垄播种来增加日照面积或采用地膜覆盖提高土壤温度，对促进根系发育有很大好处。