一、原理
（一）环境温度
水产动物和其他动物一样，在降低其生活环境温度时，新陈代谢就会减弱，对氧气和养分的需求减少。因此只要掌握不同水产动物的生理温度及自下而上所需条件，努力创造相应的贮藏、运输条件，选择适当的降温方法，保持一定的充氧量，及时排除运输过程中的代谢产物，就能使水产动物在运输过程中存活一段时间。
在运输过程中保持适当的低温是最为重要的。如果带水运输，在水中加冰或在包装的四周放置冰袋都是可行的，且装运的外装箱应防水隔热，如经隔热处理的防水硬纸箱、塑料箱等。一般要求有30小时以上的隔热性能。
（二）充氧
充氧可以处长水产品的存活时间。水产品的装运密度与耗氧量成正比。降低贮运温度使用麻醉剂及不喂食均可降低活体的新陈代谢活动，从而减少耗氧量。
（三）清除毒性代谢产物
水产动物自身代谢产生的氨和二氧化碳等代谢产物会降低水产动物活体从水中吸取溶氧的能力，这种情况随水温升高而更趋恶化。水体中二氧化碳的积累导致水质PH值降低，将会加快水产动物的新陈代谢速率，并使水质急剧恶化，最终导致水产动物的死亡。所以水产动物在起运前，应暂养数小时至数天，尽量排除代谢产物，避免在运输中污染水体。
二、水产动物保活运输
（一）对虾活运技术
对虾在贮运过程中采取降温措施是既方便又经济的方法。日本对虾可耐受摄氏14度低温，中国对虾可耐受摄氏9度低温，斑节对虾可耐受摄氏19度低温。若采取长途空运，可采用冷却木屑低温休眠运输法，将虾放在充氧的水箱内，在监测条件下缓慢降低水温（可用加冰法）。当水温降至摄氏14度时对虾进入休眠状态。1层虾1层木屑装入内衬聚乙烯薄膜的纤维板盒中（木屑事先冷却）。包装时应使盒内温度保持在摄氏4-10度，直到将盒子装满。包装用的木屑必须是树脂含量低、未经处理且不含任何杀虫剂的。也可用海藻、蛭石、稻壳代替木屑。采用隔热鱼箱保冷性能更佳。
斑节对虾承受低温的能力不如日本对虾，通常采用封闭的薄膜袋或充气箱进行活体运输。薄膜袋内虾的装入量取决于运输时间。美国、日本、东南亚各国以及我国台湾省的养虾场向当地餐馆销售的对虾均采用容积900-1600升的充气箱，活虾贮放密度较大，一般用货车在6-8小时内送达用户。
据报道，日本已开发了一种在盛夏高温季节运输40小时后仍可使日本对虾保活的"活虾保鲜包装系统"。该系统所用的外装箱是由聚酯薄膜和喷铝蜡纸叠合制成的层压板，有较好的隔热性能，其导热系数仅为一般硬纸箱的一半。使用该系统时，先在涂石蜡的防水硬纸箱内充填已降温到摄氏5度的锯木屑，然后将在摄氏13度冷水槽内经过预冷的活日本对虾和泡沸石等保鲜剂放入箱内，盖上硬纸板，放入蓄冷袋（零下20度）后关上箱盖，最后将此防水硬纸箱放入外装箱内即可运送。
（二）文蛤活运
活文蛤采捕后及时用洁净海水冲洗降温，挑选后分规格、称重、包装运至口岸暂存，或立即装船出口。
文蛤运输成活率的关键在于文蛤活力，因此挑选时必须认真剔除死蛤、体弱蛤。活文蛤一旦受到死蛤流出的体液感染，便会加速死亡。对于待运出口的活文蛤，暂存及运输过程中温度需保持在摄氏1-5度。低于摄氏零度时蛤体将被冻伤，以致死亡。在暂存、运输活文蛤过程中，还应避免淡水浸入。包装宜用麻袋而不能采用通风不良的塑料袋。
（三）田螺活运
活田螺挑选分级后，用淡水洗净，包装运至口岸暂存或出口。如果不能及时出口，可在包装后放入暂养池内暂养，或存放在阴凉处，并经常淋水。活田螺一般用竹箩或柳条筐包装。
（四）梭子蟹活运
用橡皮筋扎住活梭子蟹双螯，包装后运至口岸出口。如不能及时出口，可放入避风的天然海湾内，或放入带有增氧设备的水泥池中暂养。暂养时水质要清洁，有流动水的沙质底海湾或池中最好。暂养时间以不超过3天为宜，并且要每天检查，挑出死蟹，以防污染水质，影响成活率。对活梭子蟹包装前要逐步降温至摄氏零度，使其进入休眠状态，延长成活时间。采用纸箱包装，箱底衬硬纸板，硬纸板上铺层木屑。木屑经消毒，保持新鲜洁净，干燥无异味。使用前要将包装箱放在零下20-30度低温下速冻1-2天，将沥水的活蟹竖摆在箱内，嘴朝上。每层均用木屑填满空隙，包装及运输在摄氏3-7度下进行。
（五）淡水鱼活运
活鱼一般可使用木箱、帆布桶或专用的活鱼车运输。水上运输可直接把鱼放在船舱内，也可以用专运活鱼的活水船运输。
运输途中容器内要充氧，最好在运输车上装上氧气瓶。运鱼水水温以控制在摄氏12度以下为且。