茶树可以用种子繁殖，也可利用茎叶和根等部分营养器官进行无性繁殖（或称营养繁殖）。无性繁殖的方法很多，有扦插、压条等。无性繁殖的方法，主要采取短穗扦插。大多数茶树品种，同时具有有性繁殖和无性繁殖能力。无性繁殖，能够保护茶树良种的优良性状，后代性状一致，繁殖系数高。但是，花工多，成本大，苗木栽培管理要求高。
一、扦插发根的生理基础茶树营养器官，具有生理上的自然再生作用。即一部分器官丧失或残缺，在适当条件下，可以生长妯丧失或残缺的部分，而使其本身恢复原来完整的状态。茶树扦插，是利用茶树营养器官自然再生作用和极性现象，剪取茶树半木质化枝条上的茎叶段，将下端插入苗床，经过培育，则能生根抽枝，形成独立的新茶苗。
插穗插入苗床，插穗上下切口处附近的细胞，很快产生薄膜，封闭上下切口。在薄膜之下形成愈伤木栓，覆被切口。愈伤木栓具有防止水分散失和微生物侵入等保护作用。这时下端切口在知宜的温度、湿度下，经过一定时间，则由形成层和韧皮薄壁组织细胞分裂而产生愈伤组织。同时，从中心柱内鞘，或从髓射线和形成层交叉点发出新根。这就是扦插发根的过程。
插穗中碳水化合物，包括淀粉和糖的含量，与根的形成有密切关系。通常认为，碳水化合物与阑尾炎素化合物的比率（C/N），是生根据的重要因素。碳氮比率大，则有利于发根长苗。实验证明，枝叶变成红棕色，达到半木质化、叶片成熟定型时，碳氮经大，扦插成活率高，发根好，苗木健壮。
扦插发根的生理进程，与插穗所处的湿度、温度、空气、光照和土壤理化状况有密切关系，它们之间互相影响，互有联系。在扦插育过程中，应妥善协调各生态因子间的关系，充分发挥插穗发根的生理特性。