在现代可持续农业种植中,合理施用有机肥对于实现高产优质和可持续发展都有很好的作用。有机肥优点是含养分种类多、具有各种大量和微量营养元素的完全肥料,并含有维生素等活性物质。合格的有机肥含有大量的有机物,常年施用有机肥能使土壤有机质得到更新或提高,改善理化性状,起到明显的改土作用。但其养分含量低,有机态的养分要经过土壤微生物逐步分解,才能转化成植物可以吸收的养分。
粪尿类有机肥的主要特点是碳氮比比较窄,一般C/N比值在6～10之间。大量施用粪尿类有机肥可以部分替代化学肥料对作物的氮磷养分供给,减少化肥的施用量。但是,大量施用粪尿类有机肥对土壤的作用,主要是促进有机质的循环与更新,而对于土壤有机质的提高则没有贡献。因此,粪尿类有机肥应主要用在新菜地、新果园等,而对于老菜地土壤来说,大量长期施用,还会导致土壤微生物活性变差等问题。因此,在现代集约型经济作物栽培体系中,粪尿类有机肥的科学施用要注意:
其一,不能施用生粪,必须腐熟和经过堆制转化。生粪起出后,数月甚至半年堆积在路边与村头,任其日晒雨淋,极易造成粪尿类肥料的氨气挥发和氮钾养分的流失和虫卵病菌传播,这种现象应该改变。