一、早衰原因
1.多年连作。棉花连作时间长，土壤有机质含量低，连年重茬，再加上棉农有机肥投入不足，棉田后期供肥能力弱，脱肥造成棉花早衰。植棉年限较短的棉田，棉花大多青枝绿叶；连作5年以上的老棉田，前期生长尚好，一旦中后期遭遇低温阴雨，则大面积发生红叶症状，其主要原因：
①由于棉田长期连作，秸秆还田，棉花枯萎病和黄萎病病菌在土壤中连年积累，抗生菌数量少，导致病害发生日益严重，从而引起早衰。
②长时间连年种植同一种作物，会使土壤的生态体系失去平衡，土壤肥力大大下降，造成棉花早衰。
③棉田积累的残膜多，不利于棉花根系生长和发育，直接影响棉花根系下扎和伸展，造成棉花根系畸形和扭曲，不利于根系对养分和水分的吸收，继而影响棉花地上部分正常生长发育，导致蕾铃脱落增加，引起棉花早衰。
2.地膜棉存有不足。前期容易疯长；中期容易倒伏；后期容易早衰。主要是由于地膜棉根系分布浅，发育提前，不利于棉花根系吸收土壤深层的水分和养分，抗旱性减弱，一旦遇到高温干旱，或水量不足，极易引起早衰。
3.水肥管理不当。棉花生长前期施肥料多，中后期施的少，导致棉花地上部分的营养体过大，蕾、花、铃多，但因中后期养分不足，蕾铃大量脱落，棉株生殖器官发育不良，引起早衰。
4.化调不合理。若时间不当会使棉花中上部果枝伸得太长，影响下部果枝的通风、透光和叶片的光合作用，造成下部果枝蕾、铃脱落，即使不脱落形成的铃也较小，单铃重较轻，引起棉花早衰。
5.害虫危害。棉花蚜虫、棉叶螨以刺吸式口器在棉叶背面吸食汁液，破坏叶片光合作用，使叶变色、卷缩，甚至脱落，引起早衰。喷洒农药、喷肥浓度过大，喷药次数多，会使叶肉细胞受损，叶片上出现圆形或不规则的水渍状斑块，或叶片发红而枯焦，导致蕾铃脱落严重，引起早衰。6.品种抗性差。棉花品种繁多，更新快，棉花本身的抗病性、抗逆性差，也会引起早衰。7.气候因素。花铃期的连续降雨和低温，引起棉花大面积红叶，甚至干枯脱落，引起棉花早衰。
二、防治对策
1.选择生产潜力大、有后劲，后期结铃性强、不早衰的高产优质品种。严禁从重病区调入未经检疫合格的种子。
2.合理轮作。调整种植结构，实行粮、棉轮作倒茬，以保持土壤养分的长久稳定循环。
3.水肥管理。施足基肥，增施钾肥。每亩施用化肥分别为：尿素10公斤、磷酸二铵20～25公斤、钾肥20～30公斤；除农家肥外，还要补施一定量的硫酸锌、硼砂等微肥，具体用量为硫酸锌1～2公斤、硼砂0.5公斤。地膜棉的苗期、蕾期一般不追肥。花铃期肥要早施、重施，施肥量占总量的2/3，要改花铃期一次施肥为初花期和盛花期两次施肥。初花期施尿素每亩7～8公斤，盛花期施11～14公斤。追肥要开沟埋施，结合浇水，以发挥肥效。地膜棉根系分布浅，对干旱比较敏感，尤其是伏旱，极易造成早衰。因此，要浇好初花水、结铃盛期水和后期水。由于花铃后期根系吸收能力减弱，而且行间不宜操作，可喷施2%尿素或0.2%的磷酸二氢钾，或1%的磷酸二铵溶液，每亩用量75公斤左右，每隔7～10天喷一次，连喷2～3次。
4.病虫害的防治。棉花的主要病害有：立枯病、炭疽病、枯、黄萎病；虫害有：地老虎、棉蚜、棉铃虫、红蜘蛛、斜纹夜蛾、盲椿象、棉蓟马等。对于棉花枯、黄萎病，轻病区要拔除病株，减少病菌的积累，重病区实行小麦、玉米等禾本科作物与棉花轮作有明显减轻病害的作用。防治虫害要做到早调查、早防治，力争将危害消灭在中心株或点片发生阶段。在药剂防治时做到低浓度、大水量，减少农药喷洒次数。严禁使用对天敌杀伤大的农药。