印度“神树”—印楝树，原产于印度、缅甸等地，早在1000多年前，当地人们就已经发现了它的怪异功能，在保留食粮、防虫、治疗牙龈炎、皮肤病等方面发挥重要作用，印楝树被当地的土著居民封为“神树”。但是当时人们并不晓得毕竟是树中的什么在起到“神”的作用。
20世纪60年代，一位德国植物学家在印度进行生物调查时巧遇了一场蝗灾，当时，有一群蝗虫漫山遍野地压向一片作物，霎时之间，这片作物就被蝗虫蚕食得荡然无存，但是其中有一棵树坦然无恙，这就是印楝树。这位科学家研究分析，印楝树的种子、树叶及树皮中，含有一种物质—印楝素，正是因为它的存在，使印楝树具备趋虫治病的怪异功能。后经进一步研究，从印楝果实中提取的印楝素等成分是目前世界公认的广谱、高效、低毒、易降解、无残留的杀虫剂且没有抗药性，对几乎所有植物害虫都具备驱杀效果。实验证实，印楝对防治10目400多种农林、仓储和卫生害虫，特别是对鳞翅目、鞘翅目等害虫有特效，而对人畜和周围环境无任何污染。
印楝以其独有的生物特点，在世界各国引起了广泛的关注，印楝生物农药已成为国际商业性开发的热门之一，是干热地区防治荒凉化的优质造林绿化树种，1992年美国国家科学院的报告声称：“印楝是一个解决全球问题的树，它是最有前途的植物而使生活在我们这个星球上的每个人都受益，它可能开辟有害生物防治的新纪元。”国际印楝种植和产业开发的实践证实：印楝种植及其产业开发不仅有悠长的生态效益和良好的社会效益，而且有巨大的经济效益。目前全世界已有50多个国家种植印楝，30多个国家研究印楝种植和利用，近10个国家已建成或正在建印楝农药厂，有10多个产品已注册并投放市场。
我国在印楝的种植和农药开发方面相对较晚，本世纪90年代开端引入云南干热河谷地区和湿热地区试种获得成功并开端印楝农药的研制和利用，研究也获得了成功，项目得到云南省政府的大力支持和重视，并把印楝列为一大支柱产业来抓，目前全省已种植近10万亩，还联结退耕还林延续扩展种植面积，在产品开发方面已开发出0。3％印楝素乳油、10％的印楝原药、70％印楝油制剂和10多种印楝日化产品和印楝从属产品。云南是目前我国在印楝开发上范围最大、起步最快、开发速度最快的大省。全国目前仅有云南、四川、广西百色三高生物有限公司有引种栽培。
0.3％印楝素乳油产品目前已投放市场并发挥了其良好的杀虫效果，是目前公认创立无公害食品、绿色食品、有机食品最为理想的生物农药，经肇庆市农业局对柑桔红蜘蛛和锈壁虱等害虫有特效，防治效果达90％以上；云南开远市植检植保站对十字花科中的小菜蛾幼虫、菜青虫、斑粉蝶、尺蠖虫、蚜虫均有很好的防治效果，其特点为击倒快且持效期长，防治效果达95％以上；云南元谋县植保植检站在防治西红柿棉铃虫、茶豆斑潜蝇、花菜蚜虫等比对照用药2.5％蚜虫次净、5％天然除虫菊乳油、1.8％阿巴丁乳油等防治效果均比对照药效果显然，目前该县的南菜北运蔬菜基地已大面积推广运用并获得了良好的经济效益和社会效益，被国家列为全国首批无公害蔬菜基地。因此，印楝素生物农药的推广运用，将对我市蔬菜等经作的无公害基地建设起到十分重要的作用。