由于受环境和生产条件影响,在玉米生产中经常发生果穗秃尖、缺粒现象，一般减产为10%～30%，严重者减产达50%左右。
1缺粒形式
玉米缺粒形式表现为多种形式，一是果穗一侧自基部到顶部整行没有籽粒，穗形多向缺粒一侧弯曲；二是果穗籽粒少，呈散乱分布；三是果穗顶部籽粒细小，呈白色或黄白色，称为秃尖，严重的秃尖可占果穗的一半以上。
2缺粒原因
2.1营养不足施肥时氮磷钾配合不当，不施和少施有机肥和微肥，尤其是土壤中磷肥、硼肥不足；玉米生育中后期水分供应不足，尤其是玉米开花灌浆期缺水脱肥，影响有机质的制造与运转，使玉米吐丝较晚，田间花粉减少，花粉、花丝寿命缩短，致使玉米秃尖缺粒；种植密度过高、个体营养不良，也造成空杆秃尖、缺粒。
2.2高温干燥在花粉发育期间，特别是花粉母细胞减数分裂时期，对外界条件比较敏感，如遇到干旱或高温条件，一部分花粉败育，使花粉数量减少，生活力减弱，甚至没有受精能力；一部分花粉粒分裂不正常，形成畸形花粉粒，影响受精，形成空粒，或受精后子房在中途停止发育，或灌浆过程中胚乳生长停止，形成瘪粒；花粉发育成熟后，在高温和极度干旱条件下，花粉的生活力很容易丧失。据测定温度为20～26℃、相对湿度为66%～86%的田间条件下，花粉在6h内生活力较强。温度低于18℃和高于36℃雄花不开放。开花抽丝期是玉米的水分临界期，对缺水特别敏感。在干旱高温条件下玉米缺水，影响雌穗发育，延缓雌穗抽丝，造成授粉不好；抽丝后干旱高温容易使花丝枯萎丧失生活力，造成花粉柱头上萌发困难；或萌发后由于花丝表面不能供给充足的水分，导致花粉管到子房的速度减慢，授粉后仅有少量授精，最后结实率不高。
2.3阴雨连绵阴雨天气空气潮湿，花粉易吸水成团，影响散粉、授粉或花粉粒吸水过多而破裂死亡；未授粉的花丝不断伸长下垂，使外层花丝遮住里层花丝，授粉率降低；光合作用低下，有机物质积累少，个体发育不良，穗分化受阻，造成缺行缺粒的发生。
2.4大风玉米是异花授粉作物，花粉的传播、授粉是依靠风来实现的，开花授粉期间，无风或风力太大，也会造成玉米授粉不良形成缺粒。
2.5病虫害的发生程度玉米各种病虫都可影响玉米正常的生长发育，致使玉米生长不良，尤其是蚜虫在玉米抽雄期时开始大量发生，致使玉米不能正常地开花授粉，造成秃尖缺粒。
3防治措施
3.1科学运筹肥水在肥料运筹上，按照每生产100kg籽粒需施纯氮3.10kg、磷1.50kg、钾2.80kg的规律，各地根据不同产量水平，确定氮、磷、钾的施肥指标，施肥的原则是巧施种肥、重施大喇叭口肥、补施花粒肥。在水分运筹上，做到施肥后立即浇水，以充分发挥肥效。合理密植，协调个体与群体之间的平衡。
3.2改善田间小气候在玉米生长中后期利用畦灌、喷灌和根外施肥降低田间的气温，提高田间大气的相对湿度以改善田间小气候，减少高温干燥对玉米的危害。在抽穗至灌桨期，每667m2用0.25kg磷酸二氢钾和0.50～1kg尿素，对水40～50kg，于下午喷洒于叶面，进行根外追肥，可显著减轻秃尖。另外，叶面可喷施丰产素。用1m1丰产素原液对水1.50kg，配制成0.75mg/kg浓度的溶液，在拔节和抽丝期各喷1次，也有很好的效果。
3.3人工辅助授粉授粉有3种方法：一是集中收集花粉，选鲜花丝逐株授粉；二是拉绳法，每隔5～6垄两人拉绳，顺着行间走动，让绳子搬动雄穗，使雄穗摇摆授粉；三是摇株法，将有花粉的植株摇动授粉。授粉时间在8～11时进行，一般进行2～3次即可。
3.4剪短花丝应将花丝剪短，留1.50～2cm，使花丝呈镘头或马蹄状，达到前短后长，互不影响，有利于授粉，减少秃尖和缺粒。
3.5病虫防治种子包衣或药剂拌种可防治地下害虫和苗期害虫，成株期在景泰地区特别要注意蚜虫的防治和玉米螟的防治，减轻虫害对雄穗和雌穗的危害。