喜冷凉湿润气候，属阴性树种，特别是在幼树期要求较多荫蔽，成年树能耐受较强的光照。土壤要求疏松、肥沃、排水良好的微酸性到中性土壤。可采用种子繁殖和扦插繁殖。
1．种子形态：果实成熟时，为红色，种子生于红色肉质的假种皮里，常呈卵圆形，长5-7毫米，经3.5-5毫米，上部常具二钝棱脊，先端有突起的短钝尖头，种脐近圆形或椭圆形。
2．留种和种子培育：9-10月种子成熟，采下呈红色的果实，搓去红色假种皮，洗净，种子不宜干藏，应及时播种或与湿河沙混合贮藏。于室外挖窖埋藏。在贮藏期间应常检查，以防种子霉烂。
3．种子繁殖方法：种子有低温休眠的特性，且休眠期较长，可于砂藏后第二年秋播，或第三年春播。裂口种子发芽最适温度为20℃左右，播后20天后出苗。种子繁殖周期太长，一般很少采用。
4．扦插繁殖：红豆杉采用扦插繁殖容易成活，扦插时间以5-6月为宜，以4-10年生的母树取条作插穗，生根率可达80%，母树下部枝条作插穗，比用上部枝条作插穗生根率高。剪条长10-15厘米作插穗，扦插基质可用蛭石加风化砂(1：1)混合较好，纯河沙也可用。按行株距15厘米×10厘米，插入基质5-8厘米左右，插后用农膜搭拱棚覆盖保湿，上再搭荫棚遮荫。经常浇水，保持床面湿润。成活后要用营养液浇灌，培养2-3年后移栽大田，按行株距70厘米×50厘米移栽，应搭网棚遮荫，或在疏林下种植。精心管理，培育3-5年即可采枝叶。供提取紫杉醇药用。