高渗助剂分非离子型、阴离子型和阴离子与非离子混合型三种类型较为常用，它们都属于表面活性剂的范畴。无论使用任何类型的高渗剂，其共同的应用特点是：都具有较好的润湿性、展着性、粘附性和较强的渗透能力，在正确的施用中，均能达到击倒速度快、抗雨水冲刷，明显提高药效，减少农药用量，降低制剂成本，减小环境污染和降低农化产品对有害生物的抗药性，并能提高药物对植物的内吸传导作用。
高渗剂还有一个共同特点是都具有不同程度的降低水溶液的表面张力（标准水的表面张力为72mN/m）,一般说高渗剂的表面张力大都在40mN/m以下，而有机硅助剂的表面张力低至20.5mN/m。表面张力值越低，其产品的扩展速度就愈快，但是高渗剂的质量优劣不能以助剂的扩展速度来界定，扩展速度并不代表助剂渗透力的速度，高渗剂的质量与合理选用取决于高渗剂品种的润湿速度和渗透力的速度值来确定，因此，高渗剂的润湿速度和渗透力越快，则该高渗剂的效果就越好，质量就会更优秀。虽然部分高渗剂的质量优秀，但价格昂贵，加入量较大而过高的增加制剂成本，或因其PH值在酸碱条件下易分解失效不稳定，也会被用户敬而远之。
所以，选择高效价廉而稳定性能又好的高渗剂的依据是：科学测定高渗剂不同浓度的润湿速度和渗透力的时间值及其相应的阶梯实验和稳定性实验值。只有这样才能鉴定出高渗剂的真正质量，确定选择相应高渗剂的品种。