据分析测定，每生产100公斤稻谷需从土壤中吸收氮1.7-2.0公斤，平均1.85公斤；五氧化二磷0.7-1.0公斤，平均0.85公斤；氧化钾1.6-2.6公斤，平均2.1公斤。因为栽培地区、品种类型、土壤特性、施肥和产量不同，对氮、磷、钾的吸收数量有所不同，制订施肥计划时，必须根据当地条件、品种特性考虑。水稻在生长过程中，有三个需肥的重要时期：返青期、分蘖期和幼穗分化期。水稻分蘖期以前，由于苗小同化面积较小，干物质积累不多，因而吸收养分也较少。这时期吸收的氮占一生总吸收量的三分之一；磷占六分之一；钾占五分之一左右。
分蘖至抽穗期是养分吸收最多的时期，这时期吸收的养分占一生总吸收量的一半以上。抽穗以后到成熟阶段，吸收的氮占总吸收量的六分之一；磷占三分之一；钾占四分之一。各生育期吸收养分具体数量，同样受品种特性、栽培条件和肥料供应能力影响。营养生长期间吸氮量占总吸氮量的44.5%，生殖生长期间吸氮量占总吸氮量的51-56%，根据这些特点，一季水稻的施肥，应在施足基肥的基础上，特别着重追肥，其中以穗肥为重点。因此施肥应该注重施基肥、面肥、蘖肥和穗肥。施肥上应施足基肥，并注意早追肥。施肥时应根据具体条件，因地制宜地去考虑，切不可生搬硬套。