马铃薯是抗旱、耐旱的作物，但马铃薯也是一种需水较多的作物。按需水来说大体和小麦差不多，马铃薯产量高，尤其是生物产量（地上部产量加块茎产量）比小麦高2.5倍，因而单位面积耗水量就大大超过麦类作物。任何肥料施入土壤，要发挥肥效都离不开水的溶解。
只有在土壤水分条件适宜的情况下，才能肥水相济，肥借水势，水助肥威，充分发挥肥效。在土壤严重干旱的情况下，肥料施多了，反而有害。因此，在大力推广测土配方施肥的同时必须结合应用各类行之有效的增加土壤含水量的措施。这些措施是：
①坚持大搞农田基本建设，机修基本农田，实施坡改梯工程，变跑水、跑土、跑肥的“三跑”田为保水、保土、保肥的“三保田”，实施天然降水的全部就地入渗。
②深耕改土，蓄水保墒。一是深耕30㎝充分接纳降水；二是多施有机肥，培肥土壤，提高土壤的保水性能。三是伏耕秋耕、雨季结束后立即耙耱保墒，冬春镇压保墒提墒。
③采用地膜覆盖等保护性耕作栽培措施，最大限度地减少土壤水分的无效蒸发。
④凡是有集水灌溉条件的地方，在干旱时，尤其是在开花至块茎膨大期遇到干旱时，实行补充灌溉。
⑤应用化学调控技术，减少叶面蒸腾和土壤表面的水分蒸发。如使用保水剂，叶面蒸腾抑制剂（如黄腐酸“旱地龙”等）。
正确使用保水剂可以收到蓄水保墒，肥水相济，肥借水势，水助肥威，增产增收的效果。保水剂以穴施、沟施为好，一般不推荐拌薯块，因为保水剂附在薯块上反而要吸收薯块内的水分，造成出苗迟缓。保水剂同化肥混施，必须随混随施，不宜存放，否则保水剂会吸收空气中的水分造成化肥潮解和结块。
