水稻从齐穗到成熟，管理的重点主要是水分管理。这一时期由于伸长节间的节点阻碍了氧气向根部运输，因此要增加土壤的透气性，给根部创造一个透气良好的生存环境。此时还要防止还原性有机酸对根部的伤害，采取浅湿与浅湿干灌溉的方式可以防止根部的有机酸中毒。即在水稻齐穗后，在灌溉上要实行浅、湿灌溉，即灌溉3-5厘米的水深，待自然落干后，再晾一两天，以地面无裂纹为准。地面如果见微裂，要立即补灌到3-5厘米的水深。这样的灌溉方式一直持续到水稻灌浆结束后，到乳熟后期（顶部粒开始变蜡状），要转变成浅、湿、干灌溉。即在前面不见地裂的基础上，要出现1-2天的地裂，然后再补水。一定要在黄熟末期和完熟初期断水。不可以早断水，早断水是催早死，对水稻产量十分不利，至少损失10%。一般在成熟前7～10天左右灌最后一次水，具体时间可视土壤含水量及天气和籽粒成熟情况灵活掌握。
水稻成熟一般需要经过乳熟期、蜡熟期、完熟期和枯熟期这个四时期。水稻完全成熟的标志是小枝梗完全变黄。1、乳熟期：水稻开花后3～5天即开始灌浆。灌浆后籽粒内容物呈白色乳浆状，淀粉不断积累，干、鲜重持续增加，在乳熟始期，鲜重迅速增加，在乳熟中期，鲜重达最大，米粒逐渐变硬变白，背部仍为绿色。该期手压穗中部有硬物感觉，持续时间为7～10天左右。2、蜡熟期：该期籽粒内容物浓黏，无乳状物出现，手压穗中部籽粒有坚硬感，鲜重开始下降，干重接近最大。米粒背部绿色逐渐消失，谷壳稍微变黄。此期约经历7～9天。3、完熟期：谷壳变黄，米粒水分减少，干物重达定值，籽粒变硬，不易破碎。此期是收获时期。4、枯熟期：谷壳黄色退淡，枝梗干枯，顶端枝梗易折断，米粒偶尔有横断痕迹，影响米质。
水稻达到生理成熟的标准是籽粒内干物重达到最大，也就是完熟期。从外观上看，当每穗谷粒颖壳95%以上变黄或95%以上谷粒小穗轴及副护颖变黄，米粒定于变硬，呈透明状，这时是水稻收获最佳时期。稻谷黄粒达到95%左右时，要抢晴收获，过早或过迟收获都将降低稻谷产量和品质