足墒下种是指在足墒的条件下播种小麦。足墒的指标是土壤湿度为田间持水量的80%左右，即所谓“黑墒”、“透墒”。土壤水分太低，种子难以吸水萌发，只有在适宜的土壤湿度下才利于种子吸水与出苗。另外，底墒水对改善土壤物理状况也有一定作用，麦田耕作后，比较疏松，通过浇水可踏实表土，润湿土块，避免苗期土壤下沉而伤根。
要做到足墒下种，一般年份要进行播前灌水，根据秋作物腾茬的早晚、水源的难易情况以及麦播的紧迫性，可采取犁过后灌水再耙平播种，先灌水后整地，或播种跟着浇水、出苗后松土等三种方式，分别称为蹋墒水、灌茬水和蒙头水。