玉米播种到拔节这一阶殷称为玉米苗期，这一时期玉米的主要生长特点是地上部分生长缓慢，根系生长迅速。在此阶段玉米田间管理的中心任务是:促进根系生长，培育壮苗，为高产打下基础。其管理要点如下:
1.查苗，补苗。玉米出苗后应及时查苗，补苗。补种的种子应先进行漫种催芽，以促其早出苗，进行移苗补栽时，补栽时间最好是在下午或阴天，苗要带土，以利返苗，提高成活率。
2.间苗，定苗。间苗，定苗一般在玉米3一4叶期进行，由于玉米3叶期左右正处在"断奶期"，要有良好的光照条件，如果幼苗期植株过分拥挤，株间根系交错，出现争水，争肥现象，不利于玉米生长。间苗，定苗时间应选择在晴天下午进行。因晴天下午有病苗，虫咬苗，及发育不良苗易萎蔫，便与识别淘汰。对那些苗矮叶密，下粗上细，弯曲，叶色黑绿的丝黑穗浸染苗应彻底剔除。
3:.中耕除草。玉米苗期要中耕1一2次。定苗前幼苗矮小，可进行第一次中耕，定苗后进行第二次中耕。在第一次中耕时，因苗小，防止压苗，中耕深度3一5厘米为宜，苗旁浅耕，行间深耕。
4.蹲苗促壮。蹲苗应从苗期开始到拔节期结束。蹲苗应撑握"蹲黑不蹲黄，蹲肥不蹲瘦，蹲干不蹲湿”的原则。麦垄套种玉米，生长环境条件差，一般不蹲苗，应抓好水肥管理，促弱转壮。
5.追肥。苗期追肥具有促根.壮苗.促叶.壮杆等作用。一般在玉米定苗后，每亩施N:P:K(15:15:15)45%复合肥15一2O公斤。
6.防病治虫。玉米苗期害虫种类较多，主要有:地老虎.蚜虫.蓟马.棉铃虫.灯娥.麦杆蝇等。应及时做好虫情测报工作，发现害虫及时防治。
7.水份管理。玉米苗期不耐涝，需用水分也较少，要保持上层土壤疏松干燥，防涝，防止田间积水。