衡量农作物对热量条件的要求，一般是以其所需活动积温或有效积温来表示。计算油葵所需有效积温的起点温度是5℃，有效积温就是月平均气温减去5℃的累积和。生长发育过程中能适应的温度范围最低5～10℃，最高为37～44℃。通常认为最适宜的生长温度也是其适宜的光合作用温度。各个生育阶段所需要的有效积温相对稳定，受地理、年度、气候等环境条件的影响较小。各个生育阶段有长有短，对热量条件的要求不一样。
根据我国东北、华北向日葵主产区历年生育情况观察记载，夏播油葵生育前期气温较高，生育日数相应缩短。播种到出苗需6～7天，出苗到现蕾需30余天，现蕾到开花需20余天，开花到成熟38天。全生育期共需90～100天，活动积温约2300℃，5℃以上的有效积温约1800℃。在正常春播情况下，土壤5厘米处地温大体稳定在16℃左右的时候，10天前后即可出苗。了解掌握以上经验，可以减少引种时的盲目性，避免许多不必要的失误。