锌肥能加速瓜菜生长，增强蔬菜作物对不良环境的抵抗力，是蔬菜重要的质量指标之一。对蔬菜的品质有很大影响。锌元素是蔬菜作物体内一些酶和辅酶的组分。酶是一种具有催化活性的蛋白质，对作物体内物质的水解、氧化还原及蛋白质、淀粉的合成起着重要作用；锌能影响叶绿体的形成，并与作物磷、氮代谢关系密切，锌还是稳定细胞核糖体的必要成分；锌还对作物的生殖器官也有一定的影响。适时、适量、合理施用锌肥能增加蔬菜产量，改善蔬菜品质。
缺锌时，使一些酶的活性下降，生长素的含量下降，导致生长发育出现停滞状态，叶片变小，节间缩短，形成小叶簇生、植株矮小等症状；蔬菜植株体内缺锌时，还会产生对磷的利用减少，造成植株体内无机磷大量积累；缺锌还会导致蔬菜产品中的蛋白质和一些营养成分含量降低，影响蔬菜产品的品质。当施锌肥过量时，会导致蔬菜生长停滞，叶片小而薄，影响光合作用，使蔬菜产量和品质受到影响。对锌元素高度敏感的蔬菜作物有甘蓝、芹菜、菠菜等；对锌中等敏感的蔬菜作物有马铃薯、洋葱、番茄、甜菜等。