一、挥发
该作用是指蒸汽压比较高的除草剂，例如二硝基苯胺类、硫代氰基甲酸酯类从土壤里消失的主要途径之一。挥发作用能够致使除草剂从土壤表层快速的消失，而造成除草作用降低。例如给土壤施用氟乐灵之后，若是不即使混土，氟乐灵就会被大量挥发掉，造成除草效果比较差。除此之外，挥发作用还将可能会导致飘移药害，例如施用2.4-D丁酯，其蒸汽比较容易飘移出用药区，对周围的敏感农作物如棉花、蔬菜容易造成药害。
二、淋溶
淋溶是除草剂与水流一起在土壤中移动的现象。除草剂在土壤里的淋溶移动方向一般是向下。出现这种作用将会对它的灭草效果造成影响，并且还将会对农作物的安全性造成影响。淋溶可能会使除草剂从浅层杂草根区到比较深的农作物根区而使除草效果降低，并导致农作物出现药害。
三、径流
径流主要是指除草剂随着雨水或是灌溉水土壤表层水平移动。通常会出现在水田以及坡地。径流是除草剂药剂进入河流、湖泊的主要途径。
四、吸附与解吸附
土壤包含了许多的无机胶体以及有机胶体，具有非常大的界面。它可以经过物理或是化学方式吸附除草剂分子。吸附作用又能够分为可逆吸附与不可逆吸附两种。不可逆吸附将会致使除草剂丧失灭草活性，可逆吸附则能够避免除草剂快速从土壤消失，保持残留活性。