一般在前作物收获后应立即灭茬，施入有机肥进行深耕，耕地深度为20cm左右，耕后耙耱去净根茬。来不及秋耕的要在来年进行春耕，结合施用基肥，做到土壤平整、细碎，上虚下实，无大土块。据调查，早秋耕比晚秋耕增产，秋耕比春耕增产。
春播玉米应在耕作层5-10cm地温稳定在10℃-12℃，土壤田间最大持水量60%以上时播种。北方春玉米区的气候特点是春旱夏涝，适宜的播种时间是4月下旬至5月上旬。
为保证留苗密度和出苗整齐，目前我国一般条播用种量45-60kg/hm2,点播38-54kg/hm2.播种深度以3-5cm为宜，墒情差时，可适当增加播种深度。播种深浅要适宜，覆土厚度一致，以保证出苗时间集中、出苗整齐。
基肥为主，追肥为辅；有机肥为主，化肥为辅；氮磷配合，增钾补微；基肥、种肥及追肥平衡配合施用。
玉米全生长期应充分利用自然降水，针对不同生育期玉米的不同需水量灵活掌握灌溉，保证关键生长发育期的水分供应。玉米播种前应灌好底墒水以利于出苗；大喇叭口期可结合施肥进行灌溉；抽雄开花期灌水有利于授粉提高结实率，增强光合作用强度；粒期灌水可防止叶片早衰，延长功能期和提高叶片光合效率。实验证明，在拔节期和灌浆期灌水对玉米增产作用最大，效果最明显。
灌水的方法有畦灌、沟灌和喷灌三种。畦灌适宜地面坡度为0.001-0.003.沟灌为在玉米行间开沟灌水，沟灌适宜坡度为0.003左右。灌水沟的间距应结合玉米的行距和土质来确定。喷灌不产生深层渗漏和地表径流而节水，对地形适应性强，有明显的增产效果。