玉米收获机械摘穗装置是玉米摘穗机、玉米摘穗台和玉米摘穗剥苞叶机的核心装置，其功能是使玉米果穗与茎秆分离。摘穗辊需具备抓取茎秆、辗压拉引茎秆、摘取分离果穗以及输送和排出茎秆的能力。具体有三种形式：
1.卧辊式摘穗装置：由一对与水平面成35°～40°倾角的纵向摘穗辊组成。摘穗辊前段为带螺旋型凸棱的圆锥体，引导茎秆进入两辊间隙；中段为带螺旋型凸棱的圆柱体，负责摘穗；后段为带较高纵向凸棱的圆柱体，将茎秆末梢和拉断的茎秆排出以防堵塞。该装置适应性较强，工作可靠，所需功率较小。
2.立辊式摘穗装置：由一对与铅垂线成25°夹角的摘穗辊组成，摘穗辊分上、下两段，两段间装有喂入链链轮，摘穗辊断面为花瓣形或具有4～6个凸棱的圆柱形，两辊以1000～1100转/分的速度相对旋转，将玉米穗摘下。一般情况下工作性能较好，但茎秆粗大或粗细不一致或含水量较大时易堵塞。部分机型采用双组立辊式摘穗装置，增强抓取和拉引茎秆的能力，具有较强的摘穗能力，但结构复杂，所需功率较大。
3.摘穗板组合式摘穗装置：用于玉米摘穗台上，由一对与水平面成25°～35°倾角的纵向拉茎辊和两块位于拉茎辊上方的摘穗板组成。拉茎辊前段为带螺旋形凸棱的圆锥体，起引导作用；后段为拉茎段。两辊以850～1020转/分的速度相对旋转。作业时，茎秆进入两拉茎辊与两摘穗板之间的间隙，玉米穗因直径大于摘穗板间隙而被留在摘穗板上。拉茎辊和摘穗板的间隙均可调节。