伯明翰大学地理、地球与环境学院与安全训练系统有限公司（STS）合作，开发出一种用于河边的精密设备，能够在短时间内探测出有机水污染物质。该设备利用荧光方法，可以探测包括下水道污水和垃圾填埋造成的有机水污染，并能够发现农业废水及其成分。
安迪·贝克博士是伯明翰大学的课题带头人，他最初研究的是洞穴中地表水的荧光现象，后来发现河水中出现了不同类型的荧光。通过分析河水中所含物质的荧光指纹，能够分析出水中的污染物质。传统检验方法需要在实验室进行，耗时五天，且需要确保水样在运输过程中水质不变。他们希望开发一种可以放置在河边，并立即检测水样的设备，现在这一目标已经实现。
这种设备有望成为减灾方面的救生设备，特别是在人口众多、水源紧张的地区。它不仅能探测水源是否符合饮用条件，还能为环境保护组织和商务团体提供帮助，特别是那些需要快速鉴定水污染源的机构。