轴承如果正确使用，通常可以达到其疲劳寿命。然而，有时轴承会出现意外的早期损伤，这种情况被称为故障或事故，与疲劳寿命相对应。早期损伤多因安装、使用或润滑不当，外部异物侵入，或对轴、外壳的热影响研究不足等原因引起。
轴承的损伤状态包括滚子轴承套圈和挡边的卡伤等。造成这些损伤的原因可能是润滑剂不足或不适合，供排油结构的缺陷，异物侵入，轴承安装误差，或轴的挠曲过大。有时，这些因素会共同作用导致损伤。
仅通过调查轴承损伤本身，很难确定损伤的真正原因。然而，如果了解轴承所属机械的使用条件、轴承周围的结构，以及事故发生前后的情况，结合对轴承损伤状态的分析，可以有效地防止同类事故的再次发生。
