脱粒机的种类很多，基本可以分为三类：简式脱粒机、半复式脱粒机和复式脱粒机。简式脱粒机仅有脱粒机构，只能脱粒，不能分离与清选，脱下来的大部分籽粒和颖壳混在一起，需要用人工或其它的机械分离和清选。半复式脱粒机除有脱粒机构外，还有简单的分离和清选机构。复式脱粒机具有完备的脱粒、分离和清选机构。脱粒机还可以根据茎秆的喂人情况分为全喂人式和半喂入式。
一台好的脱粒机，应该是坚固耐用，故障少，使用维修方便，脱粒质量高，价格便宜，且满足下列要求：谷粒应能全部从茎秆上脱净，脱净率要大于99%；生产效率要高，每度电生产效率要大于150kg；脱下的籽粒破碎少，籽粒破碎率要小于1%；籽粒清洁，夹杂物少，复式和半复式脱粒机的籽粒清洁度要大于98%；籽粒和茎秆、颖壳分离清楚损失少，复式和半复式脱粒机的损失不超过1.5%；脱粒机通用性要好。
当前脱粒机的种类和型号很多，选购时应根据实际情况，多方面考虑。一般来说，可从生产规模、技术要求、经济条件三个方面考虑。如生产规模较大，对分离和清选要求较高，经济基础较好者，可选用大中型的复式脱粒机。专业户或有一定购买能力的农户，则可选购中小型脱粒机。近来不少地区又制造出小型简易脱粒机，每台价格500～1000元，适宜家户使用。
使用脱粒机前要注意的问题包括：脱粒机工作时，运动部件较多，转速较高，谷物茎秆又是易燃物质，所以必须把安全放在首位；脱粒机安装场地要平坦宽阔，场地上必须有防火设施，脱粒机和易燃物、配电变压器的距离不小于30m,发动机的排气管上要安装灭火罩，脱粒场地禁止吸烟；操作人员应熟悉机器构造和性能，懂得安全操作规程和防火规范；作业前要做好准备工作，检查和紧固各部螺栓，检查脱粒机各部有无破损，调整皮带紧度和脱粒间隙，安装检查防护装置；开车前用手拉动皮带，如各部位运转情况正常，可开机试运转，空转15～20min后，均匀喂人谷物，观察运转有无异常现象，如一切良好，再开始工作。
脱粒作业时的注意事项包括：脱粒机作业时，工作人员应坚守工作部位，听从指挥，不得违章作业；工作人员要遵守安全操作规程，注意人机安全，要扎紧袖口、裤口，喂人时不得把手伸进喂人口；喂人要连续、均匀，要根据作物的干湿程度和脱粒难易决定喂人量；作业中要经常注意机器运转是否正常，脱粒质量是否良好，发现异常情况，应立即调整、修理；修理、调整、检查及排除故障时，必须切断电源或动力，不停车不得检修；夜间作业时，场土要安装足够的照明设备，绝对禁止用明火照明。
脱粒机的维修与保养包括：脱粒作业结束后，应清除各机构上的谷粒、尘土和残余物，向各润滑部位加油，并对机器进行全面检查，有严重磨损和损坏的，要修复或更换；脱粒机长期存放，应放在通风、干燥的机房或室内，以防日晒、雨淋、丢失零件；长期存放应将传动皮带、升运器、筛子等卸下，清洁后放在干燥地方，妥善保管；长期存放应将机器全身擦洗干净，易锈表面涂油防护。