柴油机过热的主要特征是冷却水温度异常升高，超过正常范围（80～90℃），甚至达到100℃。过热会导致零件变形、机油黏度下降及零件磨损加快。同时，过热还会引发混合气早燃，降低柴油机功率，甚至可能导致“开锅”现象，使机油质量下降，进一步加速零件磨损，严重时可能引发烧瓦或抱轴等故障。
