凸轮是发动机配气机构的核心部件，其功能是通过控制气门的开启和关闭时间来调节发动机的进气和排气效率。凸轮轴通过齿轮或链条与曲轴相连，曲轴的旋转带动凸轮轴同步旋转。在旋转过程中，凸轮的凸起部分与气门杆接触，产生压力推动气门开启；而凹槽部分则引导气门杆回位，使气门关闭。这种机械联动使得气门的开闭动作与发动机的活塞运动紧密配合，确保每个气缸在正确的时间进行进气、压缩、燃烧和排气。通过精确设计凸轮的轮廓，可以优化气门开启的持续时间和幅度，从而提高发动机的功率输出和燃油经济性，同时降低排放。因此，凸轮不仅决定了气门的运动规律，而且对发动机的整体性能有着决定性的影响。