柴油机和汽油机的燃烧原理不同。柴油机采用的是压燃式燃烧原理，也称为压燃式点火。在柴油机中，燃料和空气分别从燃油系统和进气系统进入燃烧室。当活塞在压缩行程时，气缸内的压力和温度会急剧升高。当活塞接近顶死点时，燃油喷射器会将柴油喷射到高温高压环境中，这样柴油会立即被压燃并燃烧。而汽油机则采用的是火花点火原理，即通过火花塞产生的电火花点燃混合气。
柴油和汽油的燃烧特性不同也导致了点火方式的差异。柴油具有较低的挥发性，其点火温度相对较高。因此，柴油机需要通过高压和高温来点燃柴油。而汽油具有较高的挥发性，其点火温度相对较低。因此，在汽油机中只需要通过火花点火即可点燃混合气。
此外，柴油机和汽油机的设计也对点火方式产生了影响。柴油机的设计更加坚固和耐用，因为柴油燃烧过程中的高压和高温会对发动机产生更大的负荷。而汽油机则需要更精确的点火系统来确保火花塞的正常工作和火花的准确点燃。