丝瓜为短日照作物，喜较强阳光，较耐弱光。生长发育的适宜温度为20-30℃，种子发芽的适宜温度为28-30℃，30-35℃时发芽迅速。丝瓜喜湿、怕干旱，土壤湿度较高、含水量在70%以上时生长良好。适应性较强，对土壤要求不严格，但以土层厚、有机质含量高、透气性良好、保水保肥能力强的壤土、砂壤土为好。根系强大，茎蔓性，五棱、绿色、主蔓和侧蔓生长繁茂，茎节具分枝卷须，易生不定根。叶掌状或心脏形，被茸毛。雌雄异花同株，花冠黄色，雄花为总状花序，雌花单生，子房下位，第一雌花发生后，多数茎节能发生雌花。瓠果，普通丝瓜的果实短圆柱形或长棒形，长可达20～100厘米或以上，横径3～10厘米，无棱，表面粗糙并有数条墨绿色纵沟。